曹操刚刚发问的时候无人应战，这一说要亲自上阵，众将都被吓得够呛，争先恐后地出言劝阻。
“主公还要统帅三军，怎能亲身犯险！”
“是啊，主公万万不可啊！”
就连典韦也忍不住开口道：“山中遍地伏兵，主公万不可亲出，不如让末将去吧！”
按道理说，典韦肩负护卫之责，曹操不动，他是不可能动的，但眼看曹操要冒险进山，他这时候也顾不上那么多了。
在这一点上，许褚和他是一样的。
典韦话音刚落，就听许褚大声叫道：“主公！末将愿和典韦将军同往！”
“不可！”曹操断然否决，“典韦、许褚骁勇有余，奇谋不足，此次进山，还需智取，方可破敌！”
许褚闻言微微一愣，下意识地看向了祢衡，这一看，看得祢衡心中警铃大作。果然，许褚紧接着就说了：“正平先生素有奇谋，可让他随我二人同去！”
祢衡差点喷出一口老血来，心道咱俩这是有多大仇啊？你至于这么坑我吗！
曹昂当即出言反对道：“正平并非武人，上阵杀敌非他所长，许褚此言绝不可行。”
曹操原本也没想让祢衡去，他瞟了祢衡一眼，立刻否了这个提议。
这时曹昂又道：“父亲，还是让我去吧，我只需百骑精兵，再带上三千重甲足以！”
曹操看着曹昂，正要开口说些什么，一将大喊道：“主公，末将愿往！”
说话的是乐进，他个头不高，此时又不在最前排，众人闻声全都回头张望了一下。
乐进打马奔上前来，向曹操拱手道：“大公子初次进山，不知地形，若遇伏击，恐难应对！主公，末将这几日曾数度进山，对山间地形略知一二，此次进山，定能破敌！”
曹操眯起眼睛打量了他片刻，对眼前这个人选颇为满意，心中大悦道：“文谦敢为先锋，甚好！你即刻点兵，正午过后，领兵进山！”
“是！”
快到中午的时候，曹操下令全营埋锅造饭，营寨中很快升起了一缕缕炊烟。
此时八公山上的袁军，见到山下炊烟袅袅，各个挠心抓肝，不是个滋味。
他们的粮草本就不足，这回跟随李丰、乐就退守到八公山，一路上又丢了大半粮草辎重。自从据守在山上，他们整日神经高度紧绷，又断了粮，早已饿得眼冒金星。
这三天下来，虽然从伤亡的曹军身上抢到了一些干粮，加上曹军在山中阵亡的马匹也可用来充饥，但山中毕竟有两万人马，这些食物根本就不够分，绝大多数人依旧是食不果腹，只能以泉水充饥。
这些饥肠辘辘的人，看到曹军在山下生火造饭，犹如百爪挠心。很快有人经不住诱惑，结队往山下跑。李丰得到消息后，当即下令射杀逃兵，才止住了事态，没有演变成大规模的叛逃。
乐进临行之前，曹操让他带上了几辆辎重车，并叮嘱了他几句。就这样，乐进领着百骑精兵和五千重甲兵，带着重盾劲弩进了山。
行不过一里山路，他们就遭遇了伏击。此处伏兵不多，大约有数百人，攻势也不猛烈，不知是弓弩不足还是别的原因，敌军只在山头上放了几轮乱箭就停手了。
曹军重甲兵持盾避箭，全军伤亡倒是不大，但百骑精兵刚进山就阵亡了十余匹战马，多少有点伤士气。乐进并不在意，脱险之后，他让一队士兵将马肉割下，行至半山腰处，曹军在山道上架起锅，将马肉给煮了。
山上的袁军闻到肉味，忍不住探出头来看，这一看，彻底绷不住了。没过多久，附近山头上就响起了一片喊杀声，一群饿了好几天的袁军不要命般地冲了下来。
乐进早就防备，他之前进山的时候就曾路过此地，知道袁军伏兵大致位置，早已安排弓弩手待命，就等着将袁军引到相对开阔的山道上来。
随着乐进一声令下，曹军迅速结阵，劲弩飕飕飕地破空而出，瞬间将袁军射倒了一片。
这群违抗军令冲下山来的袁军，毫无疑问，一触即溃。
曹军趁胜追击，在重盾掩护之下，顺着山道旁的土坡往山头上冲，口中高叫着：“愿降者可分食马肉——！”
话音刚落，就听到山上有一名士兵大声叫嚷起来：“我愿降！我愿降—！”
那人说着撒腿就往山下跑，结果没跑两步，一根长矛从他背后捅入，矛头贯胸而出。
李丰刚刚赶到山头，就将这名倒霉的逃兵逮了个正着。
“言降者死！”李丰怒喝了一声，猛力抽回长矛。
那人圆睁着双眼，直挺挺地仰面栽倒下去。
不久之前，李丰接到斥候来报，说曹军带着辎重车进了山，似乎还装载了不少粮草。于是他立刻领兵来此阻截，欲夺粮草辎重。
此时山下曹军的攻势极猛，一副不取山头誓不罢休的架势。铁甲重盾在前开道，挡住了袁军一阵又一阵的箭雨，眼看着就要杀上山去了。
李丰见箭弩收效甚微，便下令用山石将曹军砸退，袁军三三两两，合力抬起山石往下推，几度击退了曹军的攻势。
曹军这般屡攻不下，不禁有些颓丧。
见此情形，阵中一名副将面露难色，向乐进劝道：“乐将军，敌军占据高处，实在难以攻克，不如另寻良策，以免大伤士气啊。”
乐进微微摇头，道：“不，敌军忍饥挨饿之下，这样消耗体力，必定支撑不了太久。”
果然，等到曹军重整旗鼓，再度发起冲锋时，袁军已力不能支，遂成溃败之势。战至太阳落山的时，临阵倒戈、败逃者越来越多，起初斩杀逃兵还能稳住局面，到了最后已然失控。
李丰的兵力渐渐分散开来，他本人也陷入了重围。
这时，大批曹军攻上山头，一把火烧毁了袁军大帐，并将辎重抢掠一空。
李丰在部下和亲兵的护卫下，勉强杀出重围，待奔至山道上时，仅剩下寥寥数骑。
他还没来得及松上一口气，乐进就带着近百骑精兵，杀到了他的身后。
“贼将还不下马受降！”乐进打量着李丰的甲胄，大声喝令。
李丰见已无路可逃，怒啐了一声，突然调转马头，提着长矛欲向乐进杀来。
他刚转过身来，一梭箭雨便迎面射向他的战马，马儿身中数箭，嘶鸣着挣扎起来，将李丰掀落在地。紧接着，乐进策马杀到他眼前，手中长槊一扬，奋力刺穿了他的胸膛。
斩杀了李丰之后，乐进望向山头，此时山上已插上了曹军旌旗，这片山头已经稳稳拿下。
少倾，袁军俘兵被带到山道上，辨认了李丰的尸首。
乐进随即命人将其首级割下，却并未急着送回曹营复命。他让降兵降将在前面引路，带着李丰的首级，杀奔乐就本部所在之处。