祢衡在曹操账下虽说没少参与军机要务，但说到底，干的大多都是指点江山的活。
他每每拍脑门子想出一个主意，总能被曹操采纳，至于接下来具体该怎么实施，自有旁人去做。
由他来主持一项工作，还真是破天荒头一遭。
而且一上手就是造纸印书这样的大项目。
这事虽然是祢衡提出来的，但他此时还停留在空想的层面上，半点规划都没有。
也得亏不是急务，不然真够他伤脑筋的。
临走的时候，曹操将祢衡叫住，又命人去自己房里取来一卷字画送给他。
祢衡展开一看，见上面写着：玉不琢，不成器。人不学，不知道。是故古之王者建国君民，教学为先……
通篇摘抄自儒经，写的都是治国安民要先搞好教育的道理。
祢衡正欲说些什么，曹操却道：“这是蔡伯喈的飞白书，此书刚柔并济，其势若飞，已经许久不曾见过了。”
祢衡愣了一下，这才留意到字体。
其实他对于琴棋书画的了解极为有限，前身的记忆在这方面也帮不上什么忙，祢衡前身虽然嘴炮和文采都十分了得，但身为一介寒门士子，对名家手迹也难有见识。
尽管如此，祢衡仍然看出这幅字并不是蔡邕手迹，而是旁人临摹的。
原因很简单，那落款上明明白白写着蔡琰二字。
这时曹操又道：“前些日子，子修从袁术的库房里缴获了许多字画，我无意间瞧见这幅，当时便想着要赠与你。可惜诸事繁冗，回头又给忘了。方才与你说起蔡伯喈的石经，我才想起此事。”
祢衡心想这落款这么明显，曹老板又是个喜爱书法之人，按理说不可能看不出来啊，可他为何要这般郑重其事地以赝品相赠？
祢衡满腹疑惑，却也不好多说什么，他将字画卷起来，道了谢便告退了。
蔡琰……
这个名字好熟悉，一时间又想不起来是谁。
祢衡也没刻意去想，出门之后，他倒是想起了另一件事。
袁术好歹是老袁家的嫡子，他既然能在寿春自立门户当起皇帝来，建个造纸作坊总不是什么难事吧？
思及此，祢衡立刻派了人去城中打听。
这事也不是什么机密，过了不到半柱香的功夫就有人回来禀报，说城中的确有一间造纸作坊，还顺便给祢衡领回来一个人。
见礼过后，祢衡得知此人名叫师宜官，此前在袁术手底下官至博士。看上去五十岁朝上的样子。
祢衡道：“那间造纸作坊在何处？还请引我前去瞧瞧。”
师宜官愣了一下，喜欢使用纸张的官吏儒生他倒是见过，像祢衡这般要去作坊一观的，他还是头一回遇到。
祢衡见他有所迟疑，便问道：“怎么，你可是不愿意？”
师宜官一惊，连连拱手道：“岂敢，岂敢！”
这年头的博士其实是个负责教学问的官职，轶比六百旦，和祢衡这位两千旦比起来，简直一个天一个地。何况师宜官还是个伪朝博士，更不敢得罪祢衡这位上官了。
他赶紧解释道:“祢使君有所不知，城中那间造纸作坊已经荒置半年有余了。”
“荒置了？”祢衡眉头一蹙，“可知是何缘故？”
师宜官道：“那作坊乃是一位袁氏门生所开，吕布死后不久，此人便遣散了家丁奴仆，据说是往北边投袁绍去了。”
“原来如此，逃得倒挺快。”祢衡戏谑了一句。
他本来还以为今日能有些意外收获呢，这回算是泡汤了。
这时，师宜官抬头看了他一眼，又道：“我一位故交家中倒是剩了三五斤纸，使君若是用得着，我同他说一声，让他取来献与使君便是。”
祢衡微微颔首，道：“如此甚好。”
师宜官顿了顿，随即又作一副出为难的样子。
“只是……”
祢衡见他欲言又止，追问道：“只是什么？”
师宜官道：“下官有个不情之请，还望使君勿怪。”
“你有何话，直说便是。”
师宜官笑了笑，掩饰了一下尴尬，“这纸虽说不是什么值钱之物，眼下却还真是不易寻啊，我这位故交平日里就爱小酌两杯，若是能以酒水相赠，再让他割爱，想必不难。”
祢衡瞥了他一眼，心想你这糟老头子，在这跟我玩无中生友是吧？
“君子不夺人所爱，理应如此。”祢衡看破却不说破，顺着他的话头，道“此事不难，我就以美酒来换你这位故交的纸，如何？”
师宜官笑道：“多谢使君体恤，若能如此，那再好不过了。”
祢衡随即又问了一句：“你方才说那作坊的主家遣散了家丁，不知造纸匠人现在何处？”
“这就不得而知了。”师宜官话锋一转，又看着祢衡道，“下官不才，在寿春城中还有不少学生和同僚，使君若想寻些工匠，下官愿意为使君效劳。”
祢衡沉吟片刻，道：“好！那就有劳你替我寻些会造纸、会刻碑的匠人来，若能寻到，我便以五十坛美酒相赠与你。”
师宜官闻言大喜，当即长揖一拜，道：“下官定不负使君所托。”
待他走后，祢衡给了左右一些钱银，吩咐他们去城中买二十坛酒送到师宜官府上，以此换他的纸。
到了晚上，师宜官派人将纸送了过来，一共送来三捆，一捆为一斤，他嘴上和祢衡说有三五斤，结果送来的就是三斤，多一张都没有。
祢衡虽然无意和他斤斤计较，但看着这三捆纸，不免觉得有些哭笑不得。
不过这些纸张的质量比祢衡想象中还要好一些，他拆开一捆，抽出来一叠看了看，摸上去明显比曹操白天拿给他的纸要软和不少。
至于这样的纸能不能用于雕版印刷，祢衡也不得而知。
不过他心里明白，这印刷术从无到有，自然要经过反复的打磨和试验，并非一蹴而就的事，何况眼下工匠和作坊都还没影呢，这事也急不得。
祢衡将纸仔细收好，走到院中散了会步。
这几日陪着曹昂忙得脚不沾地，今夜总算得空放松一下。
此时这间院落格外安静，月光柔和地洒在地面上，将他的影子拉得很长。
祢衡漫无目的地走着，直到夜风吹在身上让他感到有些凉意，他才发现自己不知不觉已经走到了另一座院落，于是便循着来路往回走。
就在这时，不远处传来一阵不紧不慢的马蹄声，其中还夹着车轮吱呀转动的声音。过了片刻，马车停下了。
祢衡听见了一个熟悉的声音。