古人云，欲守城，先守野。
经年战乱之下，小沛数度易主，防御工事也历经多次兴废。自从袁军进驻小沛之后，头一件要事，就是对这些防御工事进行修复重建，如今的小沛城外已是岗哨林立，箭楼密布。
是夜三更过后，城外方圆二十里，举火夜巡的军士比平日多出五倍有余。
后半夜最是容易困倦，若在平日，值夜的哨兵互相帮忙盯梢，轮换着打个盹也是常有的。不过，今夜城中守将在入更前接到了袁谭派人传来的军令，守将唯恐小沛有失，于是传令全军：自今夜起严加戒备，如有松懈者，不但要斩其本人，还要连坐其上官！
严令之下，军中自十夫长以上，大大小小的将领们生怕部下之中有人出现松懈，被人拿获，从而连累到自己，于是时不时地领着一队军士出城夜巡。
如此一来，值夜的哨兵们更是不敢麻痹大意，纷纷打起精神，加强戒备。
不过，再是强打精神，倦意来袭，也总有招架不住的时候。
此时一队夜巡的军士高举着火把，巡至官道前沿的一座望楼。为首的百夫长仰起头，借着火把的亮光在望楼上面的哨兵脸上一一扫视，霍然发现其中一名哨兵的上下眼皮已然掐起架来。
“不知死活的东西！”
一声厉喝之下，那名犯瞌睡的哨兵悚然一惊，立刻清醒过来，站在他附近的那位十夫长面色霎时变得惨白。
“将此人和他的上官一并给我拿下！”
四名军士高声应喏，随即登上望楼将那二人拿住。
二人浑身不由自主地颤栗起来，迭声告饶不止，旁边的几名哨兵也是各个惶恐不安。
“我且让你们死个明白！军令已经言明，士卒如有守备松懈者，与十夫长一并问斩！”说罢，百夫长抬手一挥，“将他二人押下来！”
就在这个时候，忽有几支箭从后方的夜幕之中射向望楼，几名正在拿人的军士，顷刻间就倒了一地！
众人俱皆被这突如其来的变故惊呆了。
“我奉军令行事，谁敢不服？！”为首的百夫长勃然大怒，转身就骂，“小婢养的，给我出……”
叱骂之声戛然而止。就在他转身回望的那一瞬间，夜幕中又是一箭破空而出。这一箭来势更为凌厉，众人只听得一声沉闷的爆裂声响，箭矢已从那百夫长的眉心处钻入，箭身没入大半，箭尾仍在剧烈震颤，嗡鸣不止。其人身形晃动了一下，再没吐出半个字，便直挺挺地栽倒在地。
身旁军士见状无不惊呼连连，顿时四散奔逃。方才那名犯瞌睡的哨兵和他的那位十夫长，茫然地站在望楼上朝着夜幕中望去。这么居高一望，陡然望见前方漆黑的夜色之中似有寒光闪过。下一瞬，一队骑兵披甲执锐从夜幕中杀出。这两个人还没弄明白究竟发生了什么，就被如梭的箭矢射成了筛子。
须臾之间，那些四散逃窜的身影尽皆翻身倒地。这一回，望楼上下再也无人幸免。
此时一名从骑低头看了一眼地上那名百夫长的尸首，不由得对这一箭的准头和力道钦佩不已，脱口便道：“将军箭术如此……”精湛两个字正要脱口而出，却见太史慈抬手示意他噤声，随即生生咽了回去。
众人屏息凝神，确认周遭袁军再无生息之后，又再次没入了无边的夜幕之中，朝着下一座岗哨而去。
是夜，夜色如墨。
一名哨兵站在箭楼上极目远望，然而除了看见远处几座望楼上面有火把发出点点亮光，别的什么都看不见。
也不知站了多久，恍惚间，他仿佛听到远处有叱骂声响起，然而相隔太远了，听得并不真切。
这时身边的同伴拱了拱他，“前面像是有人夜巡来了。”
“不会吧？咱们这座箭楼离小沛还有二十里呢，再往前，那还不得上官道了？”
“难说，你我还是留神些吧。”
二人不敢懈怠，继续凝神观察四周。没过多久，忽又听到右前方相隔不到二三里的另一座望楼，再次传出异动。这一回距离更近了，声音依稀可辨。
“什么人？！”
此时，那座望楼上的几名哨兵听到了马蹄声响，而且当他们察觉到的时候，声音已经逼得很近了，哨兵们惊惧不已，连忙举火远望。
殊不知，他们已经被火光照成了活靶子。
太史慈张弓拉弦，冲着发问的那人当胸一箭射去，边上的哨兵大呼避箭，然而已经避之不及。箭矢从那人身上穿胸而过，将他直接钉在了身后的旗杆之上。
这一箭力道之大，令他身边的同伴们惊喊出声，但也来不及做出别的反应，太史慈身边几名从骑张弓齐射，转瞬之间，望楼上再也没有了动静。
此时远处箭楼上的两名哨兵已然意识到这边出了状况，却不敢举火观望，生怕把敌人给引过来。
由于太史慈一行的马蹄上都裹上了布带，尽可能地减少了动静，故而这两人一时之间根本无法分辨到底来了多少人。
过了差不多一炷香的功夫，已经听不到丝毫的异响了。确认敌人并没有朝他们这边而来，两人这才松了一口气，随即连滚带爬地弃楼而逃。
他们一路朝着小沛方向拼命地跑，拼命地跑，只恨父母没能给自己多生出两条腿来。一直跑到下一座岗哨，两人才敢嘶喊出声。
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