冲岗哨来的？
吕翔一时愣住，岗哨遍布城外方圆二十里，距离小沛较近的岗哨尚且可守，距离远一些的，根本防不胜防。
他不禁感到有些棘手，遂向身边的亲兵一伸手，道：“将地图拿与我看。”
亲兵应诺，将随身携带的一卷地图递上。
吕翔展开地图，出城前，亲兵已在图上根据传回的消息，圈出了遇袭岗哨的位置所在。吕翔看了一看，突然发现其中似有蹊跷之处，于是抬头向逃回来的军士问道：“你们遇袭的方位，距离小沛最近的在何处？”
那些军士面面相顾，随后七嘴八舌地说出自己遇袭或是就发现曹军踪迹的位置。
“这么说，离小沛最近的，都在十里之外。”吕翔闻言若有所思，又在地图上比对了一下，愈发感到蹊跷了，“而且起止边界横贯东西……”
“横贯东西？”
部将们闻言皆感惊讶。
“照理说，应当纵贯南北才对啊！”
“是啊，袭击岗哨目的何在？无非是替主力兵马开道罢了，那就应当顺着兵马袭城的路线纵向深入。”
“不错，即便是为了混淆视线，也应当分兵几路纵向并进，沿途将岗哨拔除，这横向行进是什么道理？”
“曹军今夜动向甚是古怪，他们究竟意欲何为？”
部将们议论纷纷，吕翔的眉头愈发紧锁。曹军到底想干什么？来了多少人？区区三百骑，真的能在短时间内大范围地拔除这么多岗哨吗？还是说他们每三百骑为一队，有若干支队伍在分头行动？那么主力军阵又在何处？曹操本人来了没有？
吕翔有满腹疑问，却也来不及多想了。他立刻派出一队探马去前面分头查探，十余骑探马很快呈扇形向前奔出，消失在夜幕中。
吕翔遂让将士们熄掉火把，并且下令：无令不得擅自举火。
他领着大队人马沿着大道一路往南，走了四五里，途中仍然只遇到过逃回来的军士，并没有发现曹军出没的踪迹。继续往前又走了一二里路，陆续有探马回来了。不过他们带回来的消息，除了佐证吕翔之前的判断，并没有新的进展，也没有发现曹军大部兵马的踪迹。
吕翔大失所望。
曹军行迹诡谲，虚实难辨，照这么搜寻下去，怕是搜到天亮也难有结果。
就在这个时候，有斥候领着三骑夜巡的军士一起回来了。
夜巡的军士说，方才在前面遭到一支贼军袭击，约有二三百骑。和他们一起夜巡的士卒没有马匹，未能逃脱，皆被贼军射杀了。
“二三百骑？！”
“难道真是小股贼军在作乱？”
吕翔听到部将议论，不由得皱起眉头，接着又问：“你们方才是在何处遇袭？”
那几个人一齐转身，指向了同一个方向。
“就在前面，不过二三里路！”
“贼人像是奔着一座岗哨去了，将军快马去追，说不定还能追上他们！”
吕翔立刻让他们上前引路，自己带着大队人马摸黑疾驰。沿路果然发现了夜巡军士的尸首，边上还有火把摔落在地，余火未熄。就着微弱的火光四处环视，尸首随处可见。
吕翔一行人继续往前走，没走多远，就在前面一座岗哨发现了曹军的踪迹。
不过情况有些出人意料。
望楼下面，一群身着曹军甲胄的尸首横陈于地，不远处还躺着一匹战马，马儿身中数十箭，已经奄奄一息了。
而望楼上面，则站着十来个惊魂未定的哨兵，每个人手上都握着弓箭。
吕翔抬头向他们望去：“可是你们射杀了贼人？”
“是……是我们射杀的！”
“那你们无有伤亡？”
“无……无有伤亡！”
吕翔扫视着他们，有些难以置信。
哨兵们互相拱了拱，拱出其中一人代为答话，那人张口结舌说道：“就……就在刚刚，来了一队贼人偷袭岗哨！不过未能得手，我们……我们一放箭，他们便逃走了！”
吕翔闻言又问：“你们上官是何人？”
哨兵们俱皆愣住，没有一个人敢答话。
“不必惊慌！”吕翔想起今夜军中有严令，便出言安抚道，“你们今夜杀敌有功，待回城之后自当重赏，不问你们上官姓名，本将军又不认得你们，如何给你们封赏？”
有人听到重赏，眼睛陡然明亮起来，但是下一瞬，又黯淡了下去。
“上官是……是……”
哨兵各个颤栗不止，不由自主地握紧了手里的弓箭。
……
吕翔一行所在的这座岗哨再往东走三五里，位于小沛正南方向，耸立着一座较大的望楼。这座望楼和小沛之间的直线距离约为十里，就建在一座荒废已久的高台上面。
此时这座望楼上面横七竖八地躺着许多哨兵的尸首，还有几支尚在燃烧的火把。太史慈的一名亲兵登上望楼，随手捡起一支火把四处扫视，很快找到了一只刻漏——这是一种计时器，在铜壶底部穿上一个孔，再将一支有刻度的箭形浮标立在壶中，随着壶中的水慢慢滴漏，人们就可以照着刻度判断时间。
亲兵看了一下时辰，随后举着火把回来向太史慈复命。
“将军，寅时已过大半了。”
太史慈立刻下令：“点火！”
“喏！”
太史慈骑马立在火光之下，驻目凝望。
这座望楼本身就是用木头搭建而成，再添上少许火油，没过多久，火势就蔓延开了。木制的栏杆、楼板、台阶、乃至屋檐都被烧得噼啪作响、火星四溅。
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