出宫的方法
“和你说实话，这太子妃我是真的不稀罕当，现在心里已经长出一对翅膀想要飞出去了。”茹荃一边说，一边捡了块鸡腿吃了起来。
茯苓却很规矩地只是坐着，轻声说：“小姐这话和奴婢说说便罢，若是传出去，恐怕不是小罪。”
“茯苓姐姐莫怪，我见你一眼就知道你非同他人，不是个世俗之辈，现在我只想着怎么能落选，你可有妙计？”茹荃并没有催动读心术，仅凭直觉便知道茯苓必然是个性情中人，和宫中那些被规矩捆死的宫女不同。
“小姐可知，这太子妃之位，等同于未来的皇后之位？”茯苓将声音更放低了一些。
“当然知道，皇上命不久矣……”茹荃仍然想高谈阔论，却被茯苓阻止。
“嘘……小姐性情直爽是好，但在这宫中可不是越直爽越好。”茯苓一边体贴地给茹荃夹了几样远处够不到的菜肴，一边柔声说道：“小姐既知可能登上后位，为何早早放弃？”
“心有所属。”茹荃一字一顿地如实说出，不顾茯苓眉间闪过的一丝惊诧。
“姐姐不必惊讶，既然你我投缘，你只和我说，皇后最讨厌什么样的人，我便依样表现，让她恶心地把我撵出宫去，连侧妃也不给我一个，这便是顶顶好！”茹荃已经吃得酒足饭饱，开始打探皇后的情况。
“皇后素来勤谨恭简，最不喜的便是吹牛说大话不修边幅之人。”
“不修边幅？这最简单，我本就是这样的人。”茹荃像是吃了一颗定心丸，已经想好了明日拜见皇后便耍一阵疯，尽早脱身。
两人又闲叙了一会儿，茯苓便告辞离去。茹荃想着，茯苓这般聪明又通透的女子，竟然就困在这高高的宫墙之内，不禁为之一叹，想到自己可能也要做白头宫人，便觉得浑身发冷，仿佛坠进地狱一般。
胡乱地睡了一夜，早早地便被宫女叫起来给皇后请安，茹荃故意插了满头的簪子又配一件满是蝴蝶的粉裙子便出了门。
坤宁宫内，鸦雀无声。
茹荃最讨厌的就是这种安静，好像呼吸的声音都能被人轻易捕捉。
“民女参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”三人一齐向皇后拜了一拜，而茹荃满头的簪子便在这一拜之间掉了好几个，发出叮当之声，打破了坤宁宫的安静空气。
“平身，看座。”皇后草草地说了一句，便向茹荃发难：“吴家小姐好气派，这是把吴府的簪子都戴出来了？”
王碧玟见皇后娘娘语气不善，也赶紧做出一个嘲笑作陪。
“回皇后娘娘，民女想着要给娘娘请安，兴奋地一夜未睡，只想着怎么样穿戴才能博得娘娘垂爱，所以便把最好看的簪子都戴了来。”茹荃还想说得更神经一点，但碍于大庭广众，还不想被人传说自己是个疯子。
“捡了你的簪子吧。”皇后轻蔑的瞥了一眼茹荃，便不想再理她，而是转而对王碧玟嘘寒问暖。
茹荃想，若是这么颠三倒四装傻充愣地过上几天，皇后再宽容也决不能如此纵她，必然会放她出宫，心下便像是开出一朵花，感觉自由离她已经触手可及。
茹荃在宫中憋闷，便打听了茯苓的住处，每到茯苓闲时，两人便拉着手在一起闲话。茹荃觉得，在这偌大的皇宫中，只有茯苓一人能够和她说上几句话，让她不至于憋闷而死。
虽然对柏澜汐也有一些好感，但柏澜汐的出身略低，总是一副唯唯诺诺地样子，谁也不肯得罪，终日被王碧玟捆在身边作伴，来到坤宁宫半月有余，竟然只私下见过一次。
茹荃仍然记得那一次见面，柏澜汐面露忧色，在茹荃打破砂锅问到底的攻势下，才勉强吐露真言——家中已经给她施加压力，务必被选入东宫为妃。
“现在只留下我们三人，若是依皇后娘娘的意思，必然中意的是王碧玟，而我志不在此，说不定哪天就被撵出宫去，侧妃之位肯定有你一份。”茹荃安慰道。
“若是做了侧妃，也是无用的。”柏澜汐满脸担忧，一双灵动的眼睛里噙着泪。“宫里谁人不知，太子只一个最爱之人，那人名唤万贞儿，太子早已有意立她为太子妃，只是皇上皇后一直不肯，便一直拖着。现在选妃，不过是皇上皇后一厢情愿，若是得皇后庇佑被指为正室，到底还有位份在，也能为家里谋得一丝半缕的福祉，若是为侧妃，那恐怕只有老死宫中而无一丝用处。”
柏澜汐的担心不是没有必要，在坤宁宫住得这半个月，茹荃也早已听茯苓透露了个中缘由，虽然太子必然拧不过皇上皇后，但谁又能强迫他的心意？心有所属，就是如此。
柏澜汐也是一颗棋，除了王碧玟是心甘情愿地跳入这火坑，没人是真心实意地来的。但和茹荃不同的是，柏澜汐对自己的家族尚有无限感情，宁愿牺牲自己的一生来博得家族的荣耀，而茹荃则连这样一个留下的理由都找不到——家不是家，她又何必老死宫中？
现实让茹荃一次一次的清醒，可入宫半月，仍然没有出宫的希望，茹荃知道，自己必须有所行动。
这一晚，京都下了第一场雪。茹荃穿着一件薄衫奔跑在坤宁宫通往御花园的路上。
茹荃和茯苓已商议出一个对策，茯苓有一个同乡御医，主管坤宁宫，只要给他些金银，让他说茹荃患的是传染时疫，便可以借此送出宫去。反正现在茹荃只是一个皇后根本看不上的待选秀女，御医说了什么也不会被深究，只要熬过了立太子妃的时机，便无需再入宫。
此计虽苦，但想着可以逃出生天，茹荃便欣然同意。
此时已过午夜，巡夜的侍卫都不会来御花园，整个园内空空荡荡，平时里傲雪而立的红梅在朦胧的月色下兀自开着，却无人来赏。
风雪中，茹荃很快就变成了一个雪人。冰冷刺骨的北风不断将她单薄的身体打透，一个寒噤接着一个寒噤袭来，茹荃冻得脸色发青，感觉四肢已经渐渐失去知觉，——但这还不算完，只有病得再重一点，她才能有希望出宫。
正准备往回走，却忽然听到树丛中传来一阵脚步声，接着是一阵若有若无的哭声——而且是男人的哭声。
茹荃本已经透心凉，此时听到树丛后忽然传出如此怪异的响动，感觉后背更是凉得发麻，管不得许多，她撒开脚步便朝樱鸾轩飞奔起来，可刚跑了几步，却听身后一个浑厚的男人吼道：“大胆？谁人在此？”