手段初显
从坤宁宫出来，太子自去前殿处理公务，只剩下几个女人徐徐向东宫而去。
柏澜汐的幸福感此刻已经全然消失，哆哆嗦嗦地向茹荃说道：“谢太子妃救命之恩。”
茹荃刚想客气一下，却被王碧玟抢白道：“哟，我说柏妹妹，你可真大度，要不是太子妃惹祸，太子也不会去你那歇息，皇后也不会找你兴师问罪，谁对谁错你自己竟弄不分明了？”
经王碧玟这么一歪扯，柏澜汐似乎也觉得说的有道理，但谢意已经说出口又怎么能收回，便对茹荃说道：“虽是这样，但太子妃关键时刻肯替我说话，还是要谢的。”说罢，福了一福身。
“事情因我而起，自然不怪柏姐姐，柏姐姐又何必向我道谢，只是昨儿这恩宠开了，妹妹以为也是好事儿，总比太子一眼也不愿多瞧的人强。”这话便是说给王碧玟听的，王碧玟却装起了聋子，话里有话地说：“路还长着，先笑不算笑。”
三个人你一言我一语地走到了慈庆宫，迎面却见万贞儿正坐在院中一棵大松树下，一边嗑着瓜子一边喂着四处飞来的麻雀。见三人进来，也不忙起身，只是抬眼看着几个她眼中的“黄毛丫头”嗤嗤地笑了一声，见三人都定在那里直直地看着她，才慢悠悠地起身，略福了一福身，说道：“给太子妃和两位侧妃请安。”
“万侍何必多礼，以后万侍见我不必行礼。”茹荃说道，虽然看不惯万贞儿目中无人的样子，但此时万贞儿可是她的救命稻草，是唯一有希望救她于水火的人。
“一个宫女罢了，竟将堂堂太子妃吓成这样？”王碧玟乃将军世家出身，嚣张跋扈是最在行的。何况，久居闺阁内的王碧玟根本不知道万贞儿到底是什么人物。
“哈哈哈……”万贞儿掩着嘴笑了一声，说道：“像太子妃这样懂事的人可真是少见，在这宫中，知冷暖，知进退的人才能活得更久。”
“大胆刁婢！竟然这样和我们说话，来人，将这个宫女拿下！”王碧玟连茹荃这个正儿八经的太子妃都要踩上两脚，哪会把眼前这个三十多岁的普通宫女放在眼里。
“侧妃娘娘，奴，奴，奴才不敢……”跟着王碧玟身后的两个太监已经跪地求饶，在这慈庆宫内，惹谁都行，唯独不能惹万贞儿。
王碧玟看着地上跪着的两个太监，这才感觉事情蹊跷，于是轻声问茹荃：“这，这个，宫女，什么来头？”
茹荃瞥了一眼王碧玟，心下笑她蠢，但也不想事情闹大，便附在王碧玟的耳朵上说道：“这是你我都惹不起的太子爷的心头肉。”
听闻茹荃这样说，王碧玟的眼珠子都要飞出来了，打死她也不愿意相信，这个比普通宫女更年老色衰的妇女竟然是太子爷的心头肉。
“哦，我身体不舒服，先回殿了。”王碧玟已知自己可能惹了大麻烦，赶紧退出战局，三步并作两步地回了自己的明心殿。
柏澜汐虽然一直一言不发，但也知道这种情况能躲就躲，便和茹荃告了个别，也回了自己的清雅阁。
只一会儿时间，院子内已经只剩下茹荃和万贞儿。
“太子妃今日去给皇后请安，可遇见什么有趣儿的事儿？”万贞儿率先开口，眼睛里流露出期待的光，似乎自己心中早有一个答案，等着茹荃说破。
“给皇后请安哪能有什么趣事，又累又烦的。”茹荃故意装傻道。
“不会吧？我可是给太子妃准备了一出好戏来看，竟没有演吗？”万贞儿已经忍不住想要自解答案。
茹荃心下已经知晓，昨日太子叫慈庆宫内上下都要严守秘密，绝对不能将他歇在清雅阁的事情传出去，可这消息竟然一大早就到了皇后那里，而最愿意看到众妃争斗的，不是万贞儿还会是谁？
“贞儿姐姐……”茹荃没有再和万贞儿绕弯子，而是装出一副无公害的样子，柔柔地说道：“我知道太子爷最爱惜的就是您了，只要您说一句话，不，不，哪怕是半句话，太子爷也绝对马上去做，所以，今天我还有一事相求……”
茹荃屏退了身边的宫女，凑在万贞儿耳边耳语了一番，万贞儿听罢，轻笑一声说道：“太子妃就是太子妃，这么懂事，这么贴心，简直让人感动得想要流泪了，那么，恭敬不如从命，就按你说的办！”
万贞儿说罢，便摇摇摆摆地走了，留下茹荃脸上露出一丝高深莫测的笑容。
是夜，慈庆宫如意轩内。茹荃把自己的一头秀发梳成了两个大麻花，脸上胡乱的涂了些红红绿绿的脂粉，准备等朱见深来了以后，吓他个“本能全失、武功尽废”。
戌时刚过，朱见深如期而至。仍是身穿那件与茹荃初见之夜所穿的黑色皮毛大氅——茹荃一看“黑熊”进来，便故作喜气洋洋地迎了上去，请了一个安道：“太子殿下千岁千岁千千岁！”
朱见深先闻其声已然纳闷，忽然这么热情，似乎有诈，于是抬头看茹荃时心里早有防备，但看了一眼茹荃的“造型”，还是心抖肝颤了一下，强作镇定地说：“太子妃盛装相迎，真是让本太子受宠若惊啊。”
茹荃见朱见深如此镇定，竟有些失望，便一把扯开麻花辫子道：“太子爷今晚还是走吧，今天肯定不会有人走漏风声了，柏妃那里去过了，东边还有一位王碧玟翘首以待呢。”
“怎么？王碧玟翘首以待，你却拒我于千里之外？”朱见深今天心情显然不错，所以并没有想再体罚茹荃，而是想快刀斩乱麻，把这个难搞的女人弄到手再说。
“太子爷难道忘了昨夜你是怎么说的？”茹荃见朱见深一步步地向她逼近，紧张感又蔓延了全身。
“你说的是哪句？”
“你说除了心尖上的那个人，剩下的女人不过都是绵延子嗣用的……”
“是我说的，那又怎样？难道你身为太子妃，就没有义务为我绵延子嗣？”
“有是有，可是您想啊，这皇嗣乃是天下最最重要的子嗣了，当然要选那基础最好，出身最高贵的人来绵延了……”