皇宴
苏白薇站住了脚步。那个声音越来越清晰地传到耳膜里，是一个女人凄厉的哭声。
四下里寂静无声，空旷的夜里，这样的声音显得有些可怕的飘渺。白薇觉得整个人一瞬间打了个寒颤。
她定了定神，顺着声音的来源，一步步小心翼翼地走过去。
很快，苏白薇发现，她越靠近声音的地方越冷得吓人。那应该也是一处宫殿，只是杂草纵生，孤独的大殿被淹没在茂盛的枯草里。
繁华的皇宫里还有这样一处地方么？
白薇不由地愣住了。
——“嘤嘤嘤……皇上……我要见皇上啊……”
那一声声透着风，好似戏台上老旦的呜咽声一般。一个披头散发的女人身影投影在窗子上。那窗子并没有关好，随着风，“吱呀吱呀”地叫唤，伴随着叫唤声，她看到屋子里那个女人满头皆是白发。
苏白薇捂住嘴，立刻转身跑走了。
她想她知道这个地方是哪里了。
这便是入宫前，将军府上照顾她的风铃姐姐提及过的地方。一个皇宫里所有妃子噩梦的地方——冷宫。
苏白薇几乎是逃一般地返回司膳司。为了怕惊动同住已经熟睡的宫女，白薇背靠在门旁的墙壁上，小声喘息了好久。
韶华入宫，未老先白头。
这便是那些被遗弃的女人，最终的命运么？
曾几何时，这些女人或许也风光无限过。而自己呢？白薇紧紧捂着自己的心口，倘若没有办法出头，赢得德妃娘娘的庇护。她的人生，又该是怎样的结局？
无数个夜里，一闭上眼，那场大火带来的灾难痛苦，侵蚀心脏。她一次一次从万劫不复的深渊中苏醒过来，伸出手，渴望有个人将她拉起来。
但是抓住她手腕的，是另外一双双鲜血淋漓的手。那些手的主人，眼睛通红地看着她，不断喊她的名字：“书萱，书萱……”
林书萱。
是她再也不敢提及的真名。
苏白薇深吸一口气，小心翼翼地推门进了去。她摸索着爬到自己床上，将棉被盖在自己身上。这个夜里，为何这样冷。皇宫里的冬天为何是这样冷……
次日大早，许是夜里吹了风的缘故，白薇醒来就觉得有些鼻塞。她正整理着自己的床铺，睡在隔壁的香云说：“白薇，你昨日里起夜可真是好久呀。我还特地给你留了门，可实在等不及，我就先睡了。”
白薇微微一笑：“多谢你了，香云。我昨日有些拉肚子。”
香云点了一点头，便问她要不要去司药司配服药吃吃。二人这边说着话，忽见翠玲急急忙忙跑进来，大声道：“赶紧的，都别磨蹭了，集合了，集合了！”
白薇和香云互看一眼，也马上收拾好跑了出去。
一排排人刚刚站立好，苏白薇便看见崔尚膳在杨掌膳之后走了进来。白薇新下明白，今天肯定是有重要的事情要吩咐了。
崔尚膳冷眼扫视了大家一番，对杨掌膳点了点头。杨掌膳便按照每个屋子的序号，将众人分出了好几拨，随后，杨掌膳身边的几个小宫女便走下来，给每个人发了一张纸。
白薇低头看了看自己的纸张上，写了几个妃嫔的名号。德妃的名号恰在其中。
她正疑惑着，便听到崔尚膳发话了。
——“刚刚发给你们的，便是大节那日，你们所主要负责的主子饮食等一概供应，要牢牢记住他们每个人的口味，不得出一丝一毫的差错！我已经给你们分了组，你们自己看看跟谁是一组，几个人互相照应照应。没有写名字的，写了传菜、器皿等其他事宜，也不得马虎。今日不同往年，皇后娘娘特特嘱咐过，一定要办得更加的鼎盛。这其中的利害关系，也不消我多说，想来你们也都知晓。如今，每个人当日的差事都已经分配好，希望不要我再三强调！若出了一点差错，别说你自个儿保不住，带累了整个六局也未可知！都听清楚了么？”
——“是。”
崔尚膳顿了顿，又道：“若有不清楚的，再来问。切记，一定得打起十二万分的精神！”
——“是，都清楚了。”
口中虽然是这样回答，白薇心里却有些在打鼓。这是她进入六局，迎来的第一次大年，亦是第一件大事。她还想在年夜饭上为德妃出一份力，便愈加地紧张起来。
散会之后，每个人也找到了自己的组别。白薇正好与翠玲、香云为一组。想来崔尚膳等也是做了筹划的。
预备好小年夜饭之后，很快就迎来了皇家年夜盛宴。
苏白薇等待大展身手的那一天，终于到来。
整个六局有条不紊地忙碌着，可喜白薇的身体逐日已经康复。她很想找个机会感谢一下安亲王，却苦于没有机会。
自上次在尚阳宫门外的擦肩过后，苏白薇与安亲王便再无任何的交集。
一道道珍肴美味从司膳司的厨房飘出去，再由宫娥们几经交手放置皇宫贵族的面前。
香云端着饭菜都忍不住咽了好几次口水，惹得翠玲一个劲打趣她。等到了宴席正式开始。苏白薇有些失望。
原来她并不能进入宴席大厅，只是在中堂这边候着。白薇所站的距离与宴席大厅隔着一道帘子。好在，帘子关得不紧，她能瞧见里面的大概盛况，听得到丝竹管乐。
司乐司的宫人们进去演奏了开场乐之后，便换上了一批梨园的舞姬。香云在白薇旁边，踮着脚尖，小声地说腿酸了。白薇笑了笑，不敢搭话。
苏白薇站的位置很有些微妙，她一侧过头正好能看见柳皇后。柳皇后今天的装扮极为华丽，在这后宫里，她自然算不得很年轻，但白薇瞧着总也不会过三十吧。柳皇后肤色白皙，许是这样的缘故，衬得她的唇色也略有点苍白。但这苍白绝非病色，是极度的冰冷之感。柳皇后的身体绝对是看上去很好的那种。她人生得高挑，骨架有些大。
苏白薇正暗自打量着柳皇后，却看到柳皇后朱唇微启，忽而对皇上笑说：“皇上，你瞧瞧，这可般配得上？”
白薇一怔，转过视线，发现在大堂之上正弹奏乐器的并非一般宫人。