慕府的秘密
妾杜氏首先察觉，急忙停止谈笑，“老爷……”
“嗯。”慕谦微微点头，却并未对她多言，反而久久打量着慕婉如，向来不多话的慕谦，难得的对女儿说道：“我皇登基已近一载，后宫却未纳一妃一夫人，今年年后，应众多朝臣提议，打算选秀，五月将会一举纳四妃。”
杜氏一听此言，连忙笑着起身，走到慕谦身后，极其亲昵地俯下身子，如花的俏脸贴着他的脸颊：“那老爷……打算怎样？”
慕谦将目光又转了一圈，终仍定格在慕婉如身上，回头看了一眼杜氏，“我心中，已有了人选。”
惊鸿低头吃饭，默不作声，她身后的雨茗却微微兴奋，小姐向来就是个可怜人，如今若能进宫做了妃子，也算扬眉吐气，日后不必遭受杜氏母女的欺辱。
更何况，慕惊鸿乃丞相长女，就算进宫，也必是不二人选。慕风荷也抬起头看向慕惊鸿，娇俏的笑道：“爹爹，惊鸿姐姐最年长，理应是她吧？”
杜氏闻言，眉毛一拧，“瞎说什么！”转眼又换上一副笑颜：“老爷，进宫乃是大事，咱须得选一个机警聪慧之人方可，您看婉如她……”
慕谦捋了捋胡子，微微点头：“老夫正有此意。”
杜氏母女顿时惊得说不出话来，没想到这好运真会落在了她们头上，慕婉如连忙起身，水灵灵的大眼睛里满是笑意：“谢谢爹爹，谢谢爹爹！”杜氏也极为体贴地替慕谦垂着肩膀，母女二人对视一眼，一脸春风得意。
向来严肃的慕谦，竟也难得地笑了，握住杜氏的手：“你也辛苦了，这些事叫丫鬟们来就好。”
杜氏闻言，一脸惊喜，却更是极尽温柔：“伺候老爷是苑儿的福气，只求老爷莫要推拒才好。”
这一方其乐融融，慕惊鸿却“啪”一声，放下手中碗筷，直直起身：“女儿饱了，先行告退。”
慕谦看了她一眼，并未说话，杜氏母女相视一笑，眼中满是讥讽的笑，慕惊鸿越是无礼，她们便越开心，如此一来慕婉如进宫之事，更不必担心。
见惊鸿离开，雨茗连忙跟上，慕风荷看了自己母亲和姐姐一眼，嘴唇一抿也追了出去。
以为慕惊鸿是为自己无法进宫为妃而生气，雨茗边跑边劝道：“小姐不必生气，反正您也不稀罕宫中生活，就让二小姐去呗……”
“大姐，大姐……”
“风荷？”闻听声音，惊鸿回头看去，见追着自己一路跑来的慕风荷，略略诧异。
慕风荷看着她，似乎有话要说，却仿佛很难开口，隔了半晌，才说道：“姐姐，今日……苏姨娘来过，但没进门，就被管家赶走了。”
“我娘来了？”慕惊鸿有些惊讶，她来到这里已有五月有余，却从未见过自己的母亲，她也曾向府中人打听过慕惊鸿的母亲苏若梅的住处，但却是无人知晓。怎地……会突然找上门来？
管家不让苏若梅进门，想来也必是杜氏的主意，否则一个小小管家，岂敢对曾经的大夫人如此无礼？
慕风荷点了点头，又道：“母亲不让我出门去看，我便趴在门口听，苏姨娘依旧疯疯癫癫，说三日后，她会再来的。”
“姐姐，我娘和二姐的话……你不要放在心上，其实依风荷来看，若真进宫，没有人比你更合适，爹爹不知你之才，真是他的损失……”
雨茗震惊不已，“三小姐，您说什么？莫非您很早就知道我家小姐她……”
“雨茗！”慕惊鸿呵斥了一声，转而看向慕风荷，换了一种口吻，“风荷，我知道这慕府，除去雨茗，便只有你真心待我，若你不想姐姐出事，务必保守好这个秘密！”
慕风荷神色认真地点了点头，两道小辫子也调皮地晃动起来，“若非姐姐曾经相救，只怕风荷早已丧命，风荷不会让姐姐出事的！”
说罢，提起小裙摆，一路小跑着返回了正厅。
慕惊鸿叹了口气，慕风荷虽只有十四岁，却很是机灵，她相信有些事，她能处理好，也便不去担心，反而思量起苏若梅来。
主仆二人回了房，惊鸿又向雨茗打听了一些有关苏若梅的事，可得到的消息，依旧少得可怜。
到底发生了什么？为何从慕惊鸿出生不满一载时，苏若梅便已不在府上？而又是为何，从不见慕谦去找她？更是为何，堂堂丞相的正妻竟沦落为痴傻之人？
慕惊鸿无从得知，索性下床自箱子里翻出了那副未完成的字画来。
整幅纸上只书了两句诗词，“三千愁丝一一落，只得一梦入君怀。”惊鸿摩挲着这两句诗，看样子是出自女子之手，不知是不是苏若梅所书，而诗词所题在侧，正中描出了一个人的概形，脸也是空白，看不出男女，更不必提是谁了。
这幅字画是她在自己的床底发现的，而这房间，原本住的就是苏若梅，想到此处她更加好奇起来，究竟十多年前，发生过什么。
凤栖城郊，一间破庙里，昏暗的烛火明灭跳跃，佝偻着身子的妇人蜷缩在神案旁，已是深夜，她却犹自睁大着眼睛。
忽而，她微微侧首，庙外的脚步声渐渐逼近，她抬起头，空洞地双眼注视着来人，不由得痴痴一笑：“你来了，你来了，你来了……”
忽而一只手迅疾而出，生生擒住她的脖颈，冷硬的话语，带着一丝愠意，似讥笑，又似怨恨：“你这般有骨气，能发誓再不回府，再不见我，今日却怎地食言了？”
他下手极重，捏着妇人脖颈的手背，青筋微微凸起，然而妇人却不哭不闹，不曾喊痛，头颅微微后仰，想办法让自己呼吸顺畅，却不说一句话。
男人气结，却无法再下重手，终是撤掉了手，恍然起身，背对着她，“你放心，我不会让惊鸿进宫，再怎么说她也是我的女儿，就算她痴傻不成器，我也不会嫌弃她，但你若敢生出其他念头……比如，想将她带走，我必不会饶过她！”
他语气冰冷，似对她极是怨恨，可妇人却捻起地上一根枯草玩弄起来，对他全然不在意。
男人怒极，反手一巴掌甩了过去，只听“啪”一声，妇人扑倒在地，蓬乱的头发愈加杂乱，将她的面容遮住，却隐不住她唇角殷红的血迹……
依旧静默，不语，不哭不闹，她，好似行尸走肉，保持着扑倒在地的动作，动也不动。
男人的手恍然颤抖起来，似是难以置信向来平静的自己……这么多年后，面对这个女人，依旧无法冷静坦然……
仰天，一声叹息，他闭上眼睛，过了许久，缓缓睁开双眼，凝眸看向依旧不动的女子，眼中掠过一丝不忍，他脱下披风盖在了妇人身上。
她衣衫褴褛，衣裙多处破开，蓬头垢面，从不梳理。他无法想象，这……竟会是曾经有着洁癖、最爱白衣的女子！
她的身形一如多年前般削瘦，此刻看去，仿佛更比当年瘦弱。
心口突然间被什么东西抵住一般，他只觉得连喘息都困难，忽而一把将她掠起，紧紧抱在了怀里。
赤红的双眸是掩饰不住的疲惫，颤抖着的手忽而失控，不顾一切地抚摸着她糟乱的发，“梅儿……梅儿……”
此刻那种叫心疼的感觉，是如此清晰……可怀中人的双眸，从来都呆滞，他的情动，她似全然不知。
慕府，杜氏房中烛火依旧亮如白昼，慕婉如心情极好，可看向之前也极开心地母亲，此刻她却眉头深锁。
“娘，女儿若为妃，您就是正大光明地慕夫人，这本是乐事，您怎么却不高兴呢？”
杜氏闻言，细长的眉毛愈加深锁：“今夜不要我伺候，你可知你爹，去了哪里？”
慕婉如一脸茫然地摇头，杜苑儿叹了口气：“今日，苏若梅来过。”
“那又如何？一个疯乞丐婆，您难道怀疑爹对她……娘，您多心了！要女儿说呀，爹对您才是真心疼爱，爹也说了，今日公务繁忙，不要您伺候是怕您累着，看爹爹多体贴您！”
“体贴？”杜苑儿自嘲地笑了笑，犹记起许多年前，凤栖城的一段传言，不由得冷笑，却犹自喃喃：“苏若梅能为他深夜掌灯，陪伴左右传为佳话，我杜苑儿……为何不可！”
夜，正在一点点过去，局势，势必将渐渐明朗！
从皇帝下旨选妃的那一刻起，看似平静的凤栖城，却早已暗流汹涌，无人知晓皇帝将选谁为妃，而这朝堂的格局又会如何变动，一时间连带着整个皇城，都变得八卦横生，各门各户暗自留意，这是绝对的关键时刻！
然而，作为主角的皇帝独孤翎，却异常平静，朝堂之上依旧谈论着邻国使者前来协商的马匹与布匹粮油兑换之事，选妃，似乎只是朝臣强加于他的一项义务，无人知晓他的真正心思，更无从得知他更倾向于谁。
三日已过，慕惊鸿记起慕风荷的话，坐在门前的石狮子上等了一整天，直到夜里，却仍不见苏若梅前来。
她晃着腿，忽而笑自己傻，果然好奇心害死猫，就为了见一眼传说中的“母亲”，她从大清早就坐在这里等，她也真够尽职尽责的！
天色已晚，春夜依旧很冷，她正跳下狮子，打算回府，忽而听见有人唤了她一声，登时回头看去，街角处，一个佝偻的乞丐婆子颤颤巍巍地走了过来。
她正待上前看个清楚，哪知妇人只是闪了一面，转身却离开了丞相府门前。