南京，南京
伴着一阵哭啼，一队明军押着数十名妇孺走了进来。城中有不少旗兵的眷属，而这些旗人妇女的境遇十分糟糕，因为她们的头发、服饰和汉人女子有较大的差别。更要命的是，即使这些可以改扮，但她们有一个致命的缺陷，那就是旗人女子不缠足，她们原本引以为为自豪的天足，这时却成了危险的来源。
“禀国公，这些都是旗人，是就地处斩，还是押到城外。”带队的小军官见李来亨在此，便上前邀功般地请示。
“饶命啊，大人。”还没等李来亨作出指示，一个旗人妇女突然冲出了队伍，跪倒在李来亨面前，连连叩头，哀求道：“我们是无罪的，我们也痛恨我们的祖先，因为他们虐待汉人……”
几个明兵斥骂着，赶过来将这个妇女死死按住。这个妇女的脸在地上被挤得变形，依然语音模糊地哀求哭叫“大人，杀死我们这些没用的妇女和孩子，您能得到什么呢？为什么不饶我们一命，显示您的宽宏大量呢？大人……”
带队的小军官抽出了腰刀，骂着上前，一道寒光，高高地举了起来……
“慢！”李来亨忽然抬手制止，沉吟了一下，沉声说道：“先将他们暂行看押，日后如何处置，由殿下定夺。”
旗人妇女的哀求，以及被抓捕的妇孺的哭啼，对李来亨虽有所触动，但却不是他作出决定的主要原因。刚刚担任一军之长，李来亨处事小心，他想到岷殿下素有仁厚之名，“降者不杀，弃械免死”是明军喊出最多的话。杀旗兵是因为他们具有潜在危险，那杀害妇孺似乎没有必要。
如果因此而造成对伐朔军的不利影响，或者让岷殿下心生不悦，那这痛快的报复杀戮便有些得不偿失了。所以，李来亨决定把这个事情交给岷殿下，是杀是留，他和伐朔军便没有什么责任了。
………………
七天破南京，这不是朱永兴的狂妄，而是有其历史依据和实际原因的。太平军主力到南京后，便是仅用七天就攻破了南京。而且南京城极大，城墙共计三十多公里，再有爆破攻城，防御范围过大的南京城已经形同虚设。
事实上，在明军金鼓齐鸣、炮轰南城的掩护下，工兵日夜施工，仅用五天便挖通了两条地道，在凤仪门附近的城墙下开始填装火药。
而就在前一天，殄朔军的一个师在句容县伏击了由苏州赶来增援的清军。在丘陵曼衍，草木蒙茏中，明军蔽林扼险，以火器围而攻之，一举全歼了数千清军。
虽然明军没有四面围城，但却派出了部队在由东南增援南京的道路上或设伏，或截击。接连击退或歼灭了数支来援清军，其中有苏松提督标下游击徐国京柯魁对外城防守没有太大的信心，便提前早就打起了弃大保小的心思，在满城囤积了大量的军资弹药粮食，把火铳炎炮炮密密麻麻地排满了城楼，率数千旗兵和动员的旗人眷属，准备固守满城，垂死挣扎。
朱永兴深知此战之厉害，已经对攻城部队下了命令，不得抢功仓促攻打满城，以致遭受伤亡，损失士气。先控制全城，将满城围困即可。
时近入夜，城内进一步安定，朱永兴才在亲兵的护卫之下，由凤仪门入城。作为最先的突破口，由凤仪门通向城内的街道是清军抵抗最激烈的地方，八旗兵也参战了，试图将明军赶出城外。只是后来其他方向的明军也破城而入，八旗兵才知外城失守已成定局，仓惶撤回了满城。
遍地的血水与尸首已经初步清除，但朱永兴所过之处，仍然看到明显的痕迹。街道上碎石残瓦，血迹烂布，到处都有火炮和手榴弹炸出的焦黑。越往里走，战斗的迹象便越不明显，这已经是清兵丧失斗志，溃败逃窜了。
没有去两江总督府休息，朱永兴直奔满城，路上便遇上了叙国公马惟兴带着一干将领。朱永兴不听劝说，执意要先巡查，马惟兴等人只好无奈跟随，直奔鸡笼山制高点。
鸡笼山又名北极阁，东连九华山，西接鼓楼岗，北近玄武湖，为钟山延伸入城余脉。春秋战国时期，以其山势浑圆汕，形似鸡笼而得名。鸡笼山高约百米，是城中重要制高点。南朝齐武帝到钟山射雉至此闻鸡鸣，故鸡笼山又改称鸡鸣山。明初设观象台于山上，又名钦天山。
俯瞰皇城，但见富丽堂皇，规模宏大，布局严谨，而且城垣坚固，防御工事完备。朱永兴不禁久久无言，脸色凝重。
“殿下，我军与破朔军已将满城团团围住，荡朔军一部正追歼逃敌，其余则固守城池。”马惟兴以为朱永兴为攻破满城犯愁，忙在旁宽慰般地解说道：“审讯俘虏得知，满城内不过数千旗兵，纵是城垣坚固，亦难抵我军炮火轰击。即便要多费些时间，用坑道爆破也可攻破。”
朱永兴点了点头，敷衍似的笑了笑，说道：“传孤谕令，围困满城要提高警惕，勿使敌人有可乘之机。另外，命各军主将晚饭后至两江衙署军议。”说完，又举起望远镜瞭望片刻，有些郁郁不欢地下山返回。
勾起朱永兴不快的正是看到了现在的皇城，那是曾被称为“世界第一宫殿”的明故宫，为何在五六百年后，在他的记忆中竟然会荡然无存，只剩下一些令人无限感伤的断壁残垣？