景仁宫，皇后一番话，一直萦绕在桃夭的脑海之中，桃夭有些不明白，为何皇后会重点提及，胤禛、太皇太后对她这一胎很看重呢？
按理来说，她腹中孩子，并非胤禛登基之后第一子。
她的出身也一般，姚佳氏一族也没有多大的权势地位，不能帮衬胤禛稳固前朝……
元宵这一日，深夜，竹枝一身黑衣翻窗进了桃夭的寝殿之中，恭声向桃夭禀报道：“贵人，奴婢查到皇上从三年前便频繁召见护国寺方丈大师。三年前皇上突然下旨选秀，也是在召见了护国寺方丈大师之后，骤然做决定的。”
桃夭点头，沉吟片刻之后，轻声道，“继续查下去，我总觉得有很多谜团，一直未解开。”
竹枝恭声应下。
桃夭略沉吟片刻后，柔声开口。“竹枝，下个月初八，便是你出嫁的日子了，你出嫁之后，宫里头的事情鞭长莫及，到时候你只管做宫外的事情，宫里头便交给青樱和青柳。她们两个跟在你身边许久，也差不多上手了。”
竹枝点头应‘是’。
低敛着眉眼，竹枝略沉吟片刻后，继续道，“贵人，去年您让奴婢安排的，事关姚佳氏族长孙女的事情，已经成了，姚佳氏族长的孙女，情窦初开的年纪，立志非咱们安排的那人不嫁。如今两人正密谋着私奔呢。”
桃夭含笑点头，思量片刻后，轻笑着开口。“告诉那人，私奔便不必了！前些日子我得到消息，皇上今年不会选新人入宫，选秀只是为了拴婚宗室，族长的孙女选秀，想法子让她落选便可。”
顿了顿，桃夭又道，“最好的法子，还是让那书生，说服族长的孙女，自己想法子错过选秀，装病或者是手、脚受伤，都是可以的。”
竹枝轻声点头。
正月很快过去，宫里头嫔妃们，有的已经开始换下冬装，穿上新做的春装了。二月里，春光正好，桃夭斜躺在树荫里，斑驳的阳光落下，平添几分魅惑之感。
年炽繁羡慕的看着桃夭，怀孕依旧莹白如玉的脸蛋，打趣道，“嘉贵人有孕，容貌反而愈发的美艳照人了，如此下去后宫哪里还有我等的容身之地啊！”
桃夭微微一笑，轻声道：“年贵人说笑了，宫里头谁人不知，自除夕之后，宫里头最得宠的便是年贵人你了，宫中论容貌，年贵人你排第二，无人敢排第一。”
年炽繁掩着嘴，娇笑着开口。“嘉贵人有孕，小嘴越发的甜了。”
一旁的安染，浅笑不语，眸光隐晦的落在年炽繁身上。
打量了一番年炽繁之后，安染笑吟吟开口。“年贵人伺候皇上，也有些时日了，怎么如今迟迟不曾有身孕呢？年贵人母家，已经折了一个年常在，如今难道没有催着年贵人您，早些为皇上诞下皇嗣？”
桃夭嘴角含笑，望向年炽繁。
年炽繁尴尬一笑，面色变了变，语气微冷，道，“怎么没有催促呢？隔三差五的，父亲和叔父，便差人送信入宫，催促我尽快有孕，可是这有没有身孕，是我说了能算的吗？父亲和叔父，越发的急功近利了，昨儿个来信，还说家中庶妹和堂妹，都到了选秀的年纪，让我在今年选秀的时候，帮衬庶妹和堂妹一二。”
顿了顿，年炽繁冷笑一声，“父亲和叔父的如意算盘，打的可真好。宫里头有我了，还不够吗？还想送庶妹和堂妹也入宫，真当宫里是年家……”
安染微微眯着眼，沉默不语。
桃夭勾了勾唇，轻笑开口。“听闻年贵人的母家，也是汉军旗名门世家，怎么嫡庶尊卑，如此不分呢？年贵人的叔父，年羹尧大人也就罢了，毕竟不是年贵人你的父亲，可是年希尧大人？年希尧大人是你的亲生父亲，万万没有道理，偏向庶女，而不支持你这个嫡女。”
年炽繁涨红了脸，深深叹了一口气，沉声道，“父亲一向不喜欢母亲，连带着也不喜欢我这个女儿。”
低着头片刻，年炽繁抬起头，明媚一笑。
“我父亲有一个宠妾，名唤李九儿，是出身那种地方的，一进府便将父亲迷得神魂颠倒，使得父亲对她言听计从。从前李九儿没有儿女也就罢了，得父亲宠爱，也终会有年老色衰、爱驰的那一日，可是李九儿不知道从哪里弄来了神奇的方子，怀上了身孕，为父亲生下一子二女。”
“李九儿所出的四妹妹，小小年纪便继承了其姨娘的容貌，手段更是了得，三年前选秀，若非年纪不到，只怕是早已经被选入宫了。如今三年过去，四妹妹也十五岁了，正是花骨朵一般的年纪，李九儿定是在父亲枕边吹枕边风，想要四妹妹入宫为妃为嫔。”
桃夭神色微微一顿，压低声音小声道，“年贵人说的李九儿，出生哪种地方？可是扬州……”
年炽繁点头。
桃夭沉吟片刻之后，浅笑道，“幼时曾听人提起，扬州瘦马很出名，但是扬州瘦马从小节食，为保持身材纤细，很难有身孕，李九儿怎会？”
年炽繁勾唇，“这便是那李九儿的厉害之处了。明明弱柳扶风，风一吹都能倒，纤腰盈盈一握的人，却是能怀上身孕，还是接连三次。”
桃夭愣了一下，言笑晏晏开口。“或许是有什么特别的机遇吧。”
语毕，桃夭对安染使了个眼色，安染心领神会，笑着道，“年贵人不必太过担忧，咱们皇上很注重名声的，您庶出的四妹妹，生母既然是扬州瘦马出身，便是姿容出众，胜过年贵人您，皇上也是断然不会纳入后宫的。后宫环肥燕瘦，各色美人皆有，皇上没有必要为了一个生母是扬州瘦马的女子，毁了一世英名。”
年炽繁一听，神色若有所思。
许久之后，年炽繁恍然大悟。是啊，自己只需要不动声色的透露，家中四妹妹生母李九儿，是扬州瘦马，皇上顾忌名声，太皇太后注重规矩，定然不会允许的。
送走年炽繁之后，松雪低声道，“贵人，年贵人的事情，贵人你何苦劳心费力，出谋划策呢？得罪了宫外的年家，对咱们并没有好处。”
桃夭微微一笑，“这你便不懂了。年贵人、年家，在皇上心中的份量是不一样的。后宫可以有一个年贵人，但是却不能有第二个、第三个……”