26.
二月出头，春回大地。城外宣南坊一带，春暖出已发出花芽，因这里靠近关帝庙和玉皇庙，来游玩的举子就格外的多。
赵长宁是坐着马车来的，带着四安在关帝庙外下了车，嘱咐家仆把马赶去吃些草儿。
她掸了掸衣袍，背手看着来往的举子。热闹的香火弥漫在路上，多的是混熟了的举子来关帝庙结个兄弟的。他们来自全国各地，五湖四海，说着不同的方言。赵长宁蓦地听到熟悉的方言，侧头去看，几个穿道袍，戴东坡巾的举子嬉笑着走过去了。
暖融融的阳光扫在脸上，赵长宁心里想着应该是湖广人吧，这口乡音她再熟悉不过了。一时间又想起江汉平原，滚滚长江，那是她原来的家乡。原来听到乡音，人是真的会思念家乡的。
又有几个骑马的少年喧哗地来了，赵家的几个兄弟和杜少陵三人下了马，赵长旭看赵长宁早就到了，笑着同她拱手：“出门没看到长兄，还以为长兄不来了，要不要我带你？”
赵长宁笑着摇头：“太阳这么好，散步吧。”她率先走在前头。
因来关帝庙的人多，前头就修了个不大的酒馆。此时开了店肆，门口烫酒的热锅腾起白雾，几个兄弟把马缰交给随行小厮，随着赵长宁进了酒馆坐下来。这里坐的全是举子，平日都闷在住处学习，大概这是最后一次出来放风了，热闹非凡。
赵长淮一边喝茶一边道：“这里是鱼龙混杂，能者辈出也不一定。”
他用筷子轻轻示意前方：“那个戴峨冠，看起来很张扬欠打的，是北直隶的解元宋楚，父亲任翰林院侍读学士。”
赵长宁循着他指的方向看去，发现赵长淮的形容很到位，这位宋楚仿魏晋打扮，峨冠长袍，非常不一样。
“那边两个都是江西吉安人，三十出头的名谭礼，年轻一些的名为蒋世祺，是江西乡试的头两名。”赵长淮说着顿了顿，“这两位低调非常，不过自进了京以来，听说许多人家已经打听有无妻室了。尤其是蒋世祺……”
这个赵长宁倒是知道的，江西吉安的庐陵文化传扬千古，但凡是吉安解元进了会试，一般都是三甲跑不掉，所以这两人特别的引人注目。那谭礼相貌平平，为人倒和气。年轻一些的蒋世祺，长得也要俊俏些，难免就冷峻，对周围人的示好爱答不理。
“我父亲也说过，这蒋世祺长得又好，年轻有学问，若不出意外便能得探花。”杜少陵笑着问，“子为兄哪里听来这些消息的？”
赵长淮看了他一眼说：“自然是私底下打探了。怎么，我就不能打探消息了？”
杜少陵抿了口茶：“当然，随你的便。”他现在心情很好，如这春日融融。
赵长宁听到这里，也抬起筷子轻轻一指：“那位南直隶会试内容再过一遍，确定没有遗漏之处。要是考场上发现自己哪题记不得出处，可真是要恨死了。
长房整个都紧张起来，别的不论，赵长宁那里什么什么都不能缺。窦氏还带着庶女给她做了漳绒护膝，会试考场上穿，赵承义下了衙门回来便抽背儿子的《大明律》。赵玉婵被窦氏限制走动，免得她再烦扰了哥哥读书。三个姐姐姐夫，大姐自然不说，二姐家没动静，三姐夫许清怀是最好玩的，他来赵家拜访的时候，折扇倒头插在颈子里，手里却提了个大篓子。说是捉了几只鳖过来给他补身。
赵长宁只能笑着叫人把鳖同鸽蛋一起炖来吃了。
这时候什么风吹草动都是举子最关心的，朝廷关于考试有什么新规定，选了哪个主考官。听说这次选的是礼部尚书顾方怀，年逾七十，德高望重。不过这次更奇的是，圣上还叫太子协同顾方怀做副考官，说礼部尚书年老，叫他一起协助。
听说这件事之后，家中赵老太爷特地把孙儿们叫了过去，赵家的男人都在场。
因赵承廉是詹事府少詹事，平日见太子得多，就叮嘱几兄弟：“皇上是有意要锻炼太子，当今皇后只此独子，若不出意外，太子定将要继承大统。我们赵家因有我在，已经被划入太子一系，所以你三人不用担心太子协考一事。”
总结一下赵承廉的发言，这是一件好事，大大的好事，很利于大家发挥。
赵老太爷也笑了笑说：“你们谁若得中了，到时候可随着你们二叔去拜访太子，也算是太子门生了。”
报名已经完成，大后天就是会试开场了。