白马画坊就在白马寺东边的小街上，前店后院。
一般买画和定制屏风都在前店完成，店面后是几间小而清雅的茶室，专供客人小憩或选屏风样式、商谈价格。
茶室后面有一道门，可通向后院。
一般情况下，这道门是不开放的，小院另有正门。
但特殊客人例外。
后院清雅端方，共有三进，遍植奇花异卉，宝树珍石，曲径通幽处，竟还有半池荷花。
正堂内，房屋正中摆着冰鉴，洛都已入夏，今日又有贵客，所以芊娘便早早备了冰。
一个锦衣男子，三十来岁的模样，倚在软榻上，面带疲累，双眉深锁，满目忧色，眼下青紫，明显睡眠不足。
芊娘十指如水葱，把冰鉴里的冰葡萄剥掉皮，放在瓷盘里，呈到男人面前。葡萄一个个晶莹透绿，甚是可爱，可是座上那人把没胃口都写在了脸上。
“你别忙了，坐着歇会儿。酉时快到了吧？”男人问。
“还差一刻。这冰葡萄解暑消烦，殿下就吃两颗罢。”
男子难却美人心意，勉强捏起一颗葡萄放进口里，但也仅此一颗，再也没有拿起第二颗。
芊娘见状，洗了双手，伸手在男子鬓间轻轻的揉捏。
他就是当朝太子景晧。
十二年前，太子年方十九，还只是雍王，契胡和大境那几年打得不可开交，后来好不容易休战，双方互送质子，雍王便被迫前往契胡。
当时大境内忧外患，契胡人与北方三部联盟，一点也没有把大境放在眼里。
景皓性格腼腆，又手无缚鸡之力，在契胡屡遭贺兰氏宗室子弟欺凌。
一日，在宴会上，宗室子贺兰阙丢了一颗宝珠，有下人站出来说亲眼所见是景皓所偷。
按契胡律，偷盗案若人证物证查实，偷盗者便要断手谢罪。
景皓百口莫辩，关键时刻，一个宫廷舞娘站出来，借口要为大王与大妃作剑器舞助兴。
那舞者三十多岁，虽姿颜已略显衰老，但一支剑却舞的矫若游龙，铮鸣作响，引来满堂喝彩。一曲终了时，她手腕一翻，挽了一串漂亮的剑花，剑柄上的银铃却不经意间飞出，正好撞翻贺兰阙面前的酒器，一枚宝珠从酒器中滚出来……
舞娘姓冯，名谅谅。
贺兰阙当场恼羞成怒，给冯谅谅安了个行刺的罪名，关了起来。
冯谅谅有个女儿，叫冯芊娘，年方十二，当时也在场。
宴席散后，景皓便找到这个女孩，把她带在身边保护起来。景皓多方奔走，救出了冯谅谅，又资助母女俩跟着商队逃出契胡。
五年后，景皓结束人质生涯，回到大境，成为太子。某一年宫里的上元宴，他竟然在一群统一着装的舞娘中，看到了冯芊娘，时隔五年，她已出落得窈窕动人，是众多舞娘中最亮眼的那个。
宴会结束他寻到冯芊娘，才知冯谅谅两年前已死。
冯芊娘自此便在太子的庇护下，不再做那低贱的舞娘，成了太子的“外室”。
说起来景皓这个太子当得甚是憋屈，四弟宸王最能干，幼弟兴献王最得宠，他最不受父皇待见，可是朝中那帮以杨奇为首的大臣坚持立嫡立长，皇帝没有嫡子，太子之位便落到了他这个长子头上。
他这个太子当的，可以用八个字来形容：
战战兢兢，如履薄冰。
景皓有心将芊娘纳入东宫，但芊娘却自认身份低贱，坚辞不就，甘愿不要名份，只做外室。景皓也担心宸王借此生事，便允了。biqubao.com
心里觉得与芊娘有亏，便处处迁就着她。她要自己寻点事做，太子便资助她钱财，任她去做。
没想到芊娘颇有经营头脑，她开了白马画坊，又开了一家屏风工坊，几年来，不仅赚了很多钱财，还打入了洛都高门贵妇圈，总能获得一些连东宫暗卫都得不到的消息，竟成了太子在宫外的臂膀。
芊娘家里也成了太子的秘密去处，见卫迟这种敏感人物，便安排在芊娘家里。
此时，一个大胡子正穿过垂花门，昂扬大步，往正堂走来。
太子一摆手，芊娘便知趣的退下了。