广德五年九月三十日，南京紫禁城慈宁宫正殿。
两宫太后相向而坐，金虞姬手持拂尘，杨青儿敲着木鱼，一释一道，皆沉默寡言。
琥珀杜娟几个远远站在门口侍奉，和两位太后一样，这些贴身宫女们，现在也都上了年龄，早已不再是青春烂漫的少女。
宫殿外面的天空传来鸿雁悲鸣，一只落了单的大雁忙着在云霄间寻寻觅觅，寻找归家的路。
金虞姬看了眼铜炉中即将燃尽的檀香，将手捧着的放在了膝头。
杨青儿放下木鱼，抬头望向金虞姬，那张曾经美艳动人的脸，如今已爬满了皱纹，两鬓乌黑的发髻上也平添了几根银丝。
杨青儿语气显得云澹风轻，仿佛在说极遥远的事，可是金虞姬知道，小皇帝现在究竟在忙什么。
金虞姬边说，边指了指面前那个造型别致的铜炉。
杨青儿瞥了眼铜炉，很快闻到了浓郁的檀香味，压抑的情绪才稍稍缓和一些。
她想起父亲杨镐在世时，耗费重金，希求得到一块纯正的暹罗进献宫中贵人，可惜最终还是没能买到。
金虞姬敷衍的笑了笑，没有作声。
杨青儿若有所思道：
两个女人絮絮叨叨说了好一会儿，话题又回到刘堪身上。
金虞姬回忆起往事，根本没听杨青儿在说什么。
直到杨青儿说完，她才低声道：
杨青儿笑道：
金虞姬面露为难之色。
她知道刘堪有自己的苦衷。
被父皇压制太久。
从武定禅位到现在，已过去十多年了。
这十多年来，刘堪身为大齐皇帝，却要看父皇脸色，忍辱负重。
现在得到大权，恨不得立即重新制定大齐国政。
想起这些天皇帝对两位母后的冷落，金虞姬越发觉得没有希望。
她喃喃自语：
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太上皇失踪的消息传回南京，后宫一众嫔妃每日以泪洗面，悲痛欲绝。
柳如是和布木布泰当日便悬梁自尽。
两宫太后不能死，因为她们不仅代表自己，也代表着大齐的统治。
越是到这种时候，两人越是要扛住风浪，就是二十多年前那次。
十月初一日，早朝结束，广德帝刘堪步行前往慈宁宫，向两位母后请安。
东太后杨青儿和慈圣太后金虞姬住在一起，两人相顾无言。
身前的桉几上摆着青灯黄卷。
刘堪望着两位吃斋念佛的母后，只是默默点了点头，便在两人面前，跪下请安。
金虞姬例行公事道：
杨青儿回道：
听到太上皇三个字，跪在地上的刘堪脸色微微变化，这种变化只在瞬息之间。
他轻轻站起，回头对身后一众扈从道：
广德帝身后黑压压跟着的一大群护卫、太监连忙退出慈宁宫。
刘堪恭恭敬敬向两位太后行礼，和两人寒暄几句，终于进入主题。
金虞姬沉默不语。
杨青儿连忙道：
刘堪环顾四周，见琥珀杜娟两个宫女像躲瘟神似得远远站在门口，这才放松警惕，将自己正在做的事情向两位母后和盘托出。