寻找贼窝
这是隐藏在山脚下的一个小村庄，炊烟袅袅，火光星星点点。
钟子情和云绮在刚进入这个小村庄时就听到了哭声。
听上去叫人痛心不已的啜泣声，是女人发出来的。
小小的村庄里原本温馨平和的气氛被这哭声打破。
事实上，这小村庄从前的确温馨平和，但这一段时间来，总是不时地萦绕着令人心脏揪紧的哭声。
听到哭声，云绮的柳叶眉立即蹙了起来，而钟子情也沉下脸来，一副严肃的表情。
就这样，云绮和钟子情对视一眼，两人一同朝着小村庄的内部走去。
虽说小村庄里似乎发生了什么不幸的事，不过村里的人还是十分友好的。
在钟子情和云绮自报家门说是来自镜水国的旅行者，为了寻找幻西国的药师后，村里的老人家就告诉云绮他们，说这里确确实实曾经有一位来自幻西国的药师，不过名字他们并不知晓。
想来那位药师应该就是幻西国著名的药师姬凌曜，云绮不由得莞尔一笑，说了句：“还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
“说起来老人家……这村子里是发生了什么事么？为什么会有女子的啜泣声？”
女人的哭声听上去太过揪心，钟子情情不自禁问道。
虽说他和云绮这次来到雷战国是有要事在身，不过若是普通百姓遇到土匪贼人之类的，钟子情觉得即便是不使用王气的自己也还是能够帮忙的。
在钟子情的印象中，在雷战国，小村庄被山贼土匪袭击是司空见惯的事，从哭声上来判断，女子绝对不是因为和夫君吵架或者其他小事而悲伤得流泪。
这种哭声，钟子情听过。
那是……一个人失去了重要的人才会有的哭声，举例说来，就像是母亲失去孩子。
清秀英俊的脸不自然地扭曲一下，钟子情不知为何感到自己的胸口隐隐作痛。
当初，他的娘亲就是险些失去他，可结果，却是他永远地失去了他的娘亲。
“钟子情？钟子情！”
耳畔响起云绮的叫声，陷入深深的回忆中的钟子情这才回过神来。
“什么？”
“你还问我什么？我倒是想问你怎么了啊？一脸要吃人的表情……连眉头都皱起来了，怎么了？这女人的哭声……你知道是怎么回事么？”
感觉钟子情似乎格外在意这女子的哭声，云绮问道。
说起来，这哭声听上去的确有些过于悲伤了，虽然只是啜泣，也足以听出流泪的人有多么痛彻心扉。
然而钟子情只是默不作声地摇摇头，这时，那位主动来和他们说话的老人家开了口：
“哎呀，这位公子、这位姑娘，你们有所不知……最近这附近不太平啊！”
“不太平？”
云绮话音刚落，而钟子情心中所想的却是：雷战国从古至今就从未太平过。
从钟子情出生的那刻起，雷战国就被染上了浓浓的鲜血。在钟子情做焰云国吏部侍郎的那段时间里，一有闲暇功夫，他就会不自觉地打探关于雷战国的消息。
毕竟，那里是他的故乡。
结果雷战国多少年来都未曾有一丝一毫的改变，对外连年征战，对内横征暴敛，皇帝自始至终都只是个傀儡。
而他现在终于知道了，在背后操纵这一切的全部都是轩辕一族。
脑海中百转千回，就在这时，钟子情听到了那位老人家回答云绮的话语：
“这位姑娘有所不知，这几个月来山里头来了个贼头子，把原本分散的土匪都集合起来，占山为王，每到傍晚的时候就会袭击我们这些小村庄……不是抢钱，就是抓人……这不，把人家张婶家的丫头给抓走了嘛！村长现在急得跟什么似的，可是这种事没法报官，官府也不会管我们这穷乡僻壤的小地方……”
老人家说着，眼眶湿润了，悲哀的泪花晶亮晶亮的，看得云绮心里这叫一个不是滋味。
“对对……你们要找的那位药师，搞不好也是被土匪抓了去呢……我就跟他说过，说这附近不太平叫他赶紧离开，可是他偏说要帮我们把被抓的村民都救回来，可是啊……那些都是土匪，一个个杀人不眨眼的，那药师人善的很，细胳膊细腿的，哪能是那些土匪的对手啊！”
一边说着，老人家一边唉声叹气。
“就在刚刚，那群土匪还来我们这儿闹呢！要不是村长把他全部的家当都拿出来孝敬那些土匪，不知道又得有多少家的姑娘被抓去……唉！真是……”
用力拍了一下大腿，老人家布满皱纹的脸愁容满面。
“姑娘啊，我奉劝你一句，赶紧离开这座山，跑的越远越好……等到了城里，再去找其他的药师吧！城里头厉害的大夫啊，药师什么的多得是，何苦在这荒山野岭的……万一真碰上土匪了，你到时候哭都没地方哭去！”
知道老人家不是危言耸听，也明白对方是真的有在担心自己，为自己好，可是这口气，云绮绝对咽不下！
竟然胆敢光天化日之下强抢村民？！
云绮不由得气得牙痒痒的。
要是没听说这件事倒还好，估计她和钟子情也就顶多借宿一晚第二天继续赶路，可听说了这样的事她就绝对无法坐视不理。
“钟子情……”
扭头看过去，云绮看得出来，钟子情的脸色也很不好看，虽然表现得不如她那么明显，但钟子情也动了怒。
“老人家，您别担心……您先告诉我们，那些土匪每次抢了人和财务，都是往哪个方向跑了？”
银铃般动听的嗓音响起，无论是谁听到钟子情的声音，都多多少少有些舒心的感觉。
老人家紧张兮兮的脸色明显得到了缓和。
“往哪个方向跑了……我想想……”
老人家稍稍思考片刻，伸出手指着另一片白雪皑皑，长满松树的大山。
“我记得他们基本上都是往那边跑……不过也记得不是很清楚……我也害怕啊！每次土匪来了，大家都躲起来，由村长跟他们交涉，一旦交涉不成功，他们就抢人、杀人……村里已经有不少壮丁死于他们之手……唉……”
越说老人家越难过，唉声叹气的，像是快活不下去了似的。
只是因为村庄地处荒山野岭，又偏僻又小，所以官府就可以对其置之不理、置若罔闻吗？
愤然握起拳头，云绮不由得想起了焰云国、镜水国……被朱厉王统治的焰云国和被陆云鹤统治的镜水国……不也和现在的雷战国一模一样吗？
“老人家，这件事你就别管了，交给我们……”
拍拍自己的胸脯，云绮一脸正气，义正词严。
“我向你保证，我们一定会尽全力救出你们的村民，从那群该死的土匪手中！”
“什……”
没想过会从云绮这样一位小姑娘的口中听到如此铿锵有力的承诺，老人家不由得瞪圆双眼。
“这位姑娘……你、你想干什么……可千万别做傻事啊！那群贼你惹不起……你都不知道他们干过什么……他们……”
“我还就不信了，这世上有什么是本小姐惹不起的？！”
老人家越是阻止云绮，云绮就越是气愤。
气愤的对象自然不是好心的老人家，而是那群贼。
这雷战国还有没有王法了？！
很想这样吼一句，不过云绮转念一想，就算没王法，也有道义，她不是雷战国的公主，也不是雷战国的王，可在雷战国遇到这样的事，她绝对不能不管！
因为现在的她已经不同了。
不是弱者。
而是强者。
身为强者，有保护弱者的责任！
“姑娘……姑娘你不能……”
“老人家……”
见老人家扯着云绮的衣袖连连摇头，钟子情伸出那形状优美的大手，轻轻落到了老人家的肩膀上。
只是这样一个动作，就令老人家没来由地安心。
“老人家请放心，我和这位姑娘都是习武之人，并且如果真的如老人家所言，我们要找的药师也被那群土匪抓了去，那……我们就更加非去不可了……”
钟子情这样解释着，对一副忧心忡忡的老人家露出一抹温文尔雅的微笑。
“这……”
死死揪着云绮衣袖的那只布满硬茧的手松开了，老人家犹犹豫豫，又叮嘱道：“不过这位公子……你可千万不能让这位姑娘落单啊，那群土匪……见到年轻貌美的小姑娘那简直是如狼似虎……”
“我明白。”
摆摆手，钟子情示意老人不要再说了。
占山为王的土匪平日里干的都是些什么勾当？都习惯性地做哪些丧尽天良的事？钟子情比任何人都心知肚明。
因为他自己就曾经是雷战国域雪寨众土匪中的一员。
当初，若不是亲眼目睹那寨主欺负一名女子，钟子情也不会盛怒之下杀了对方，也不会逃离山寨，不会成为江湖上人人闻风丧胆的“十步杀”，也就不会邂逅东方墨进而成为现在的钟子情。
不由自主闭上乌溜溜的凤眼，钟子情深呼吸。
仿佛冥冥之中自有天定一般，兜兜转转了一圈，今时今日，他又要再一次面对雷战国的土匪。
不知道那些土匪后辈，是否会欢迎他这位土匪前辈？
双唇禁不住勾起一抹自嘲的微笑，钟子情睁开眼，这时，云绮的声音响了起来。
“放心吧老人家，我不会有事的……”
说着，云绮拍了拍身边的钟子情。
“因为比起我，这家伙看上去更加年轻貌美……”
闻言，钟子情顿时哭笑不得。
“而且……我也不是什么小姑娘……”
只将前半句话说出口，云绮的后半句话是暗暗在心中说出来的——
“我是一个国家的王！”
如果连山贼土匪都怕，那她还如何撑起一个国家？！
“钟子情，事不宜迟，我们走吧！”
想到这里，云绮果断地说道。不希望再耽搁任何时间，因为他们到的越晚，就意味着那些被抓去的村民就越危险。
“好！”
点点头，钟子情双手交叠在一起，恭敬地向老人家道了别。
就这样，云绮和钟子情两人再次走进覆盖着皑皑白雪的深山老林之中——
寻找贼窝的同时，顺便寻找幻西国的著名药师姬凌曜。