知府府上掌过勺
倪天路来找县长有两个打算：一是花钱报官，让县长出面请警察局立案调查大哥被害案。他心里很清楚，光花钱给县长还不行，警察局局长那里不送钱一样达不到效果，但他知道要先打通县长这一关；二是自己去查访真凶。自从王豆腐打听到鲶鱼头的老窝在桃花坞，并且认识了给鲶鱼头做饭的厨子，他心里知道这是一个绝好的机会。他花钱打点县长和警察局长就是想着自己今后有官府支持，将来自己寻访到了凶手即便打起来也不是个人行为。
半个时辰左右，坐在外间的人听到里间有人说话，男秘书立即竖起手指做了个让大家噤声的手势，也没有即时走进去，而是给倪天豪等杯中绪上水，又延迟了半袋烟功夫，这才起身去敲县长办公室的门。听到县长压低声音一本正经说进来时，秘书才带着倪天豪走了进去。倪天路往里间走的那一刻犹豫了一下，他忽然不想走进去，不想见到这个吴县长，心中有一种厌恶感。当看到二哥跟在男秘书身后，脸上挂着笑颜，这副笑脸连自己这个亲弟弟也从没见过，看不出任何虚掩痕迹，看不出是堆笑谄媚，像一朵盛开的荷花，离很远已经伸出双手大声说道：“县长大人，多日子不见，气色越来越好。”
“原来是倪老板呀！今早一起床我这左眼一个劲的跳，跳得我心都跟着一起“叮叮咚咚”，心想这左眼跳财难道要遇上财神爷，还真灵，原来是预示你这位有钱大老板来访呀。”吴县长边说边哈哈在笑，不知是故意显示他的中气十足，还是别的什么原因，虽笑声颇大，却显得飘浮干涩。当他看到倪天豪身后跟着倪天路和王豆腐时问道：“这二位是？”
“县长大人抬爱了，我这一介草民，如果不是有您这位父母官庇佑，哪里有我今天的成就。我介绍一下，这位是我弟弟倪天路，这位是新任船老大王豆腐，今后还有诸多事要麻烦县长大人呀！”倪天豪侧身给吴县长作介绍。
“吴县长好！”倪天路和王豆腐分别抱拳作揖。
吴县长脸色略显苍白，与花白的头发相映成趣，透出苍老的痕迹，两鬓尚可看到湿迹，不难看出花白的发重新沾水梳理过。倪天路心想，官老爷在外人面前时刻注意仪表，弄乱的发沾水梳理整齐，一丝不苟，却无法抹去整齐的外表掩藏着男盗女娼的嘴脸。瞟一眼女秘书，恰好女秘书也偷眼瞄过来，躲躲闪闪。做贼总是心虚的，何况是做偷情贼。
“张秘书，看茶。”县长对女秘书说。
张秘书看起来虽已年过三十，倒也有几分姿色，她起身离座，面上有几分尴尬，或许她听到刚才有人进来过，心虚觑视众人，目光无落脚点，凡是做了亏心事的人，看人的目光总是躲躲闪闪虚弱无力。她强装笑容与倪天路等点头并欲去茶水柜边给客人斟茶。
“县长，张秘书，不用忙了，您工作了一上午，也该休息放松一下。今天中午去迎仙楼，我已经订了座。最近那边从扬州新请了厨子，和县长您一个姓，说不准五百年前是一家，据说是吴家祖传手艺，祖上曾在扬州知府府上掌过勺，一生仅做一道菜，炖鹡鸰。”
“炖鹡鸰？”
“是的。据说乾隆下江南有两次点了这道菜，并给予极高的评价，这位厨子被候选入宫补作御厨，只因乾隆法。这也难怪倪天路，因为他从没有和二哥一同出来办过事，以前都是大哥和他合作，一个主内一个主外，他对二哥知之甚少。今后自己将与二哥共事，虽然是分家了，但总归是亲兄弟，关键时候仍要一致对外，自古云：上阵亲兄弟，打战父子兵。
倪天路如此想着内心轻松许多。
说话间，倪天豪已经将王豆腐手中裼色小皮箱递给吴县长，里面装着五百现大洋。
“吴县长，这是一套新出窑的紫沙壶，您老爱喝茶，专门给您挑了一套。”
“倪老弟，太客气了。”吴县长接过小皮箱，已经从重量和响声感觉不是紫沙壶，脸上笑成一朵花。
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