苏伦森林（1）
“……当吟游诗人们称颂那些伟大的建筑或者美丽的景色，他们喜爱用‘独享父神的宠爱’这样夸张而浪漫的形容词。但每个去过苏伦森林的人们——至少是那些吟游诗人们都对此毫无异议。他们用漫长的篇幅和繁复华丽的形容词描写苏伦森林的景象。但最后几乎所有人都只能说，是的，它非常美丽。”
法师的脑海中迅速闪过来自某位学者的手札中的一段话——关于苏伦森林。他仔细回想那位学者是否提到了更多关于森林的内容，然后夏仲成功地在脑海中唤起了回忆。
“我认为不应该用美丽来形容苏伦森林。美丽仅仅指那些片面的，能够轻易动摇凡人意志的诱惑。我们用美丽形容豆蔻华年的女孩，形容那些身形纤细的少年，那些诸神的造物，或者是工匠精巧的手艺——噢，美丽是多么常见而肤浅的。我无意批判它，但我也绝对不会赞同它。
我愿意将永恒用于苏伦森林。一般来说这个词人们更愿意用来形容诸神的意志，或者是寄托心愿的美好期盼——但相信我，这个词更适合苏伦森林。假使你没有站在黄金树之下，假使你不曾看过满天星光与星塔的灯光倒映在卡尔德拉湖中交相辉映，假使你不曾沉醉在山岚萦绕雾气飘荡的固伦山脉中——噢，你当然不会认为永恒属于苏伦森林。”
在长达四天的艰苦跋涉之后，他们逐渐接近到苏伦森林的外围，这是一个相当了不起的成就——这里的山道狭窄多变，在很多地方只不过是野兽的兽径而已，旅人们经常需要绕过巨大的落木或者在幽深的森林中寻找正确的方向。
“沙弥扬人都习惯了这样的道路，另外，在很多年前人们就不再靠近固伦山脉了。”沙弥扬人的脸上闪过一丝惘然，“我们也并不喜欢将森林封闭起来，我还记得很小的时候长老们总是向我们讲述关于过去的故事，商人和旅行者纷纷来到这里，夜晚通宵达旦，灯火长明。”
越靠近苏伦森林，贝纳德看起来就越紧张。这个漂泊多年的佣兵战士会在宿营时长时间地凝望黑暗中的某个方向——法师认为那正是苏伦所在的地方。
当他们不断靠近苏伦森林，天气和景象也在不断发生变化。空气中不再饱含过度的水汽，衣物重新变得干爽而柔软，植物的色彩从绿得近乎发黑的深沉的颜色逐渐转为盛夏时分的深绿，然后过渡为明亮的翠色——这也是旅人们后来在苏伦森林中所见到的绝大多数植物的色彩；他们甚至在清晨发现了白头鸫的踪迹——一种厌恶潮湿和寒冷的鸟儿，在阿肯特迪尔的冬季到来之前，它们会飞过大海前往温暖的安卡斯大陆过冬。
旅人们的身体重新变得轻松起来，沙弥扬人早已脱下了沉重的斗篷，重新套上轻便的亚麻外套，古德姆的脚步轻快极了，法师从未见过一个半身人能够跑得这样快；加拉尔的伤势似乎在靠近苏伦森林时就一天比一天好起来，到了节调整为3K，这样也许还能有个加更？