好久不见
且说袁氏在儿子未来媳妇走后，端起女主的架势，将俩丫头取名为珠儿和翠儿。用过晚饭后，天色尚早，她站在院中凝望着这个简单的小院。小吗？蔡家比这个院子大得多了，但是，分给她们这些姨娘的，就这点小院还加盖了一排房屋，一人只得一间。那会儿的大少爷去了哪里，隔壁屋子的人听着动静。那是件，比慢慢长夜还难熬的事。
夕阳彻底落下的那一瞬，袁氏忽然产生一股“这里真好，我就留在这里”的错觉。
这时，翠儿道：“夫人，天色暗了，您也累了一日了，先回房歇息，可好？明日少爷公事做完后，一定会来看您的。”
少爷！袁氏迷蒙的双眼忽然犀利起来！章氏！你等着！蔡同那个长子位置，必须让出来，那是我儿的！
翠儿被她那突入其来的凶恶吓了一跳，忙出声唤道：“夫人？”
袁氏回神，温声道：“我没事。进屋做什么！夏日里的夜，也很长啊。”想起晚上总是陪自己闲聊的黄妈，袁京又有些伤感。似乎，从给人做妾的那一刻起，她的人生便被锁在了某个角落。
珠儿脆生生道：“夫人，珠儿和翠儿之前学过做买卖，见识了不少京城的风景，给您说说？”
袁氏随着二人往屋里走，好奇道：“做买卖是不好，总好过给人当丫鬟，那你们怎么又来当丫鬟的？”
珠儿挠了挠脑袋，不好意思道：“奴婢们本来就是丫鬟，是杨夫人和徐姑娘给了机会，让大家学做买卖，好的被挑走，不好的继续做丫鬟了。不过，这样总好过上来就做丫鬟，珠儿和翠儿多少识了几个字。”
袁氏“噢”了声，心道，原来是出自天波府的丫头，忙细细问了起来。这一聊就是大半夜，直到袁氏再也撑不住，合眼就睡。
夫人帮忙。章夫人想了想，便推荐了蔡家去年认回的次子，年龄合适，虽说是次子，却也能跟杨家、王家、沈家连到一起，便把人送到了出嫁的大姑子——蔡夫人手中。
蔡夫人章氏，在杨夫人开辟锣鼓巷时，也入手了个铺子，做的是胭脂水粉的生意，虽然质量不是上乘的，生意却也还好。庶子蔡然接回来后，便被她扔进这个铺子，名义上是管事，不过是挂个名号，什么都不作罢了。
她得了嫂子的嘱咐，要给夏婉月和蔡然安排机会，在家中见面总是不妥，不若在外面来个巧遇。
蔡夫人一路和夏婉月说说笑笑，待到了铺子门口，遇到另一波入店的人，她本着让顾客的心理，给对方让了道。抬首，却见到一双含媚的凤眼，那人眼中先是错愕，接着闪过一抹毫不掩饰的恨意，最后，那人展颜笑道：“好久不见，夫人。”
夏婉月望着袁氏那双凤眼，细敲了半晌，最后道：“姑姑，这是谁啊？我看着眼熟，尤其是那双眼睛。这么漂亮的眼睛，没几个噢。”
蔡夫人想到今晨铜镜中自己的那双容颜，再看看衣着略普通，却仿若三十少妇的袁氏，她冷声道：“蔡家被驱逐的姨娘——袁盼。”
夏婉月虽然不够聪明，但还是很听娘亲话的。尤其是蔡家，竟然做出撵了妾室之事。恩，自己还是别掺和进去了，便“哦”了声，一副不敢兴趣的模样缩回去，默默围观。
袁氏见蔡夫人未笑，便知她此刻恼怒，笑得更欢：“夫人还记得我，实在太令人高兴了。听我儿说，同少爷娶了前相爷之女，妹妹在这里恭喜夫人了。”
蔡夫人心如刀割，不是因为袁氏口中的“前相爷”，而是因为自家儿子。她去岁年底要把被打发的通房接回来，没想到，儿子竟然那般反对！闹得母子不合，索性连年都没过好。年后，小夫妻俩成亲至今，儿媳未给儿子安排通房不说，她送过去的人，也被打发了回来。她落了长辈的面子不说，更嫉妒的是同为嫡长媳，那个姿色普通的王雯，为什么就这么好命！
“夫人想起了什么事？竟这般生气？我们可是十几年不见，想来不是妹妹我吧？”
蔡夫人回神，她的儿子是气人了点，但是，十九岁进入二甲第九名，如今在礼部任从五品的郎中，这是不可争辩的优秀！她忽略前相，笑道：“王相能看中我儿，那也是我儿出色。我们俩这么堵住人家门口，妨碍别人做生意，不如找个地方喝杯茶，妹妹意下如何？”
袁氏笑道：“一切单凭夫人做主。夫人，请带路。”
蔡夫人理所当然地行在前头，袁氏和夏婉月一左一右跟着，就听蔡夫人问道：“城儿还好吗？可曾读书？”
袁氏谦虚一笑，实说实说道：“我们母子离开后，我已按照夫人的要求，给孩子改了名字，如今不叫城儿了。他人虽然在乡下，也念了些书。”
蔡夫人状似关心道：“那可曾参加科考？”
袁氏眼神一闪，不好意思道：“考了。”
蔡夫人不屑地想着，考了定然也是落榜的，最近三科前三甲之内，除了儿子外，并无蔡姓！