城楼设宴，剿匪御蛮
乌云晦涩，雪已停，将散未散，风依旧。
矮矮的青砖城墙，城门上书“寒山城”。
城墙之上，城楼之中。
衣着华贵的众人已然落位。
燕窝雪莲，海参鲍翅，天上飞的，水里游的，珍贵的食材密密麻麻的摆满了一大桌，异常丰盛，直让人觉得插不进去筷子。
宴是好宴，闻着香味就能让人垂涎三尺。
可惜所处的城楼虽然是修缮过的，且已然遮掩严实了门窗，却还是不断的渗着冷风。而经那冷风一吹，围拢在桌边的众人光顾着搓手，连伸手捏筷子的心思都欠奉。
不禁有人发问：“是那个天杀的出的歪主意？大雪天竟然在城头上开席！当真是风流倜傥的不行不行的！”
“除了那向来喜好文学的冯县丞还能有谁？”
“传说中的帝都文坛新贵王公子都已然来了，可他这个话事人为甚又走了？”
“据说是因王宪王伯父未来，他也不愿以长辈之姿打扰我们这些后辈尽欢，便先行带着诸位长辈离开了。”
“说的倒是冠冕堂皇，实情怕是反应过来自己出了孬主意，害怕冷风吹散了他那把老骨头吧。”
“正所谓前有文坛泰斗欧阳子竹林间会客，后有兵马大元帅厉破军敌阵前饮酒，如今更是有冯县丞城楼开宴，也算是带着我们这些晚生后辈向着老前辈们靠拢嘛。”
有人冷言冷语道：“东施效颦！”
诸人的目光大多是望向席间唯一的那名女子，冷言相向。
往日里她是众人的宠儿，俱是将她捧在手心里当宝，却依然没人能够捧得美人心。但是自从那位帝都而来的王公子来到寒山城之后，此女倾慕之意溢于言表，倒贴之意也自不必多言。从而伤透了本地诸多“俊杰”的心，这才忍不住抓住机会出言讥讽上两句。
大冷天一身素白薄裙，外罩的皮草拉低小露香肩的冯雪姬，一张清秀的圆脸冻得微红，听闻了席间诸位寒山纨绔子弟们对自己父亲的刻薄冷言，当下细眉轻皱，几次三番隐隐做出撸袖子的泼辣动作。不过，撇上一眼座旁那位面容英俊丰神俊朗的男子，终究还是不敢做出那粗鲁的动作来，生怕会影响自己在他心中的淑女形象。
要不然以她的性格，非得撕了那群纨绔的臭嘴不成。
忍了再忍，终究是觉得委屈，幽怨的目光看向王知远，倒是有心想让他为自己出头的意思。
王知远鼻头微红，几次想要抽吸鼻涕，但终究觉得不雅，还是生生按压下了这个念头。
瞟了一眼，身边的这位冯县丞之女，心思通透的他又怎能不知她对自己有意思？更何况对方也没有那个加以掩饰的城府。
家道中落的落魄清流子弟，边境县城的官家小姐，若是在戏文里也是绝配。并且这女子生性活泼不露怯，能出场这都是男子宾客的筵席便是最好的证明。母亲生性软弱，向来被自己那不成器的父亲欺辱，而这女子正是拥有他心仪之中能撑起自家院门的未来妻子的性格，张扬却不媚俗。
不过，他终究来自帝都，那个物华天宝地灵人杰，大衍诸多城镇之中执牛耳的地方。
在那里，这类女子他见过太多，比之优秀者也是犹如过江之鲤，何其多？
好吧，冠冕堂皇的理由找了一大堆，最重要的一条便是：你长得不够漂亮！我王知远不中意你！
不过毕竟是思慕自己的纯情少女，王知远倒也怜香惜玉，不愿她受人欺辱，当他为她出言解围道：“好啦，各位，冯伯父有意清新脱俗，我们这些晚生后辈又岂能畏惧这一丁点的天寒？正所谓既来之则安之嘛，举杯吧！”
众人虽然不服这帝国而来的青年，但是以他县令之孙的身份，又岂能冷言相待？不然又何必多费功夫设宴款待于他。闻言，诸人当即举杯回应，满饮了杯中之物，同时着实暖了暖身子，席间的气氛顿时变得火热起来。
……
望着道路尽头隐隐约约显露出的城池，坐在雪橇车上身着粗布短衣的国公爷韩苏，暗自松了一口气。
一日半的时间里，四条拉车大狗，“狗不停蹄”，已然载着四人来到了王通口中的寒山县。
随着四条大狗疲惫下剧烈的喘息声，一直眉头紧锁的韩苏思绪有些飘零，这一路上，光是能看见的躺在路边的尸体就不下数十具，更不必说埋身他处雪地里的死尸数量定然更为旁多。
至于为何会这样？
根据路上与王通沙尘两师兄弟的交谈，却不是之前韩苏认为的天灾，而是**！
却是每逢冰雪季节来临前，临近的南蛮林海里的蛮人部族，便会成群结队的组成劫掠队伍，对边境的大衍城镇进行烧杀掠夺，从而获取过冬的补给。
历年如此，只是近年来尤为甚之。
而寒山县与周边的几个县便是在蛮人攻击的范围之内。至于韩苏路上所遇的冻死的尸体，便是这几个边境城镇之中的逃难百姓了。
一想到那些蛮人有了资源，可以过上一个温暖的冬天，却害的众多大衍百姓流离失所埋骨荒野，韩苏就恨得牙痒痒的。
他还是有些放不下，狠狠道：“当真就没有人管管吗？”
沙尘冷哼一声道：“只要不出类似屠城的大事，那些当官的也是睁一只眼闭一只眼，得过且过……”
韩苏不解，拧眉道：“自己治下的百姓被如此荼毒，他们身为父母官为何不管？”
王通叹了一口气，解释道：“不是不想管，是怕，只要你敢反击，那些蛮人部落就会聚集在一起，专盯你的治下劫掠。并且边境之地幅辽广阔，匪患众多，官方人力有限，若是全力防御蛮人，势必会让匪患做大。”
闻言，韩苏却是气不可遏，不屑道：“匪患猖獗愈演愈烈，蛮人的劫掠也是年复一年。两相持续多年一直都是如此，要我说当真是为官者无能！别人都杀到家门口了还畏畏缩缩的，如此有辱国体，何种理由统统都是借口！当真就是一群饭桶！要我说不要磨磨唧唧的，就在这个冬天，缺少冬衣的蛮人已然无力再战之时，大力清剿匪患，待清理了匪徒就可以稳住后方，来年就能全力防御蛮人。再说边境还有守军，只要……”
听着韩苏滔滔不绝的缴匪御蛮理论。
剑心抬起头来望着他，美眸之中的目光有些闪烁，虽然有些听不懂，但也是感觉到他说的很有道理的样子。
王通砸吧砸吧嘴，思索一阵，接着狠狠拍了一记额头，“我咋就没想到呢！说的还真是那么个道理！韩兄弟当真不愧是帝都来的人！”
“口气倒是不小！可惜啊，你偏偏不是个当官的！说了顶个屁用！”沙尘却是撇了撇嘴出言嘲讽。
可我偏偏就是个当官的…只是……
叹息一声，韩苏对着剑心幽幽道：“看来，我不仅“病了”一个月，未能了解民间疾苦，而且昏昏沉沉了半辈子，都没看个明白……”
韩苏一时间感觉有些苦涩，却是想到自己的前身尸餐素位丶醉生梦死，不知百姓疾苦。而自己穿越以来，也是怀着能够享乐的心态。却不知自己恢复了国公的身份后，能否为百姓做些益事。只是一想到自己举国唾弃的骂名，想来想要做点正事也是难上加难。
摇了摇头，当下变得沉默了。
望着他有些萧索的神情，剑心虽然不能理解他的心情，却也是轻轻拉住了他的手，给予他自己力所能及的关心和支持。
“到了！”
雪橇车已至寒山城下，王通兴奋的吼了一声。