57.
如意儿说：“是呢，想来五姑娘小女儿家，有些怕羞，或许还有些怯于出阁，才显得心事重重？”突听苏问弦在浴间里快速穿衣的簌簌声，如意儿模模糊糊听他沉声道：“难怪她今晚提起军务边关一事，九边里，宣大蓟辽为重……”
苏问弦踏步出了浴间，如意儿趁空看了他一眼，见他衣冠齐整，似要出门往前院去，又听他冷声道：
“赵家世代武将，万一赵越北去了边关，也累得她跟去吃苦么？老爷太太是糊涂了。”
如意儿琢磨他话里语气，忙拦住道：“爷，不说这是在宫里贵人面前定下的，就有个不妥，太太这会儿肯定得歇了，爷累了九天了，也该早早歇息才是。”
可能是烛光暗淡，如意儿没看出来苏问弦的表情如何，只跟在苏问弦后头，苏问弦顿步，在廊下立了半日，称心过来再劝几句，“再者，女儿家婚姻大事，父母之命媒妁之言，自古皆然。少爷虽是兄长，插手这事，反倒不好。”
他回内室，坐上床沿，也不叫人伺候。
如意儿瞅过去，一面道：“听人说，今儿本来贤妃娘娘要给傅家和咱家牵个线的，得知夫人和赵家已经做定了亲事，就放弃了。赵家虽是武将家，但门庭般配，不比咱们府差。少爷不用担心，那赵家公子听说和你一般文武兼备，想来也未必会去边关，且就去了边关，姑娘也不一定非要跟去……”
见苏问弦沉默不语，坐在床边，不自觉地解下腰间玉佩摩挲，凝目思索，面色沉凝。
那玉佩由石青金线如意绦子缀着，下挂一珊瑚坠子，形制精巧。苏问弦贴身衣饰一贯由如意儿等人经手，此刻认不出那绦子来历，估摸着是外头女人送的。
见那石青间金丝如意绦子被捏在苏问弦骨节分明的大手里，流苏晃来荡去，缠绕在苏问弦指间……
如意儿插话道：“春闱已毕，现在就盼着放榜了。”
此后府内众人唯盼着放榜之日。
苏妙真家学里的课停了五天，她没事干，就把荼茗叫过来跟他学口技，很下苦功，技艺渐成。再或是往于嬷嬷那里去，又或者读些书绣一下帕子，又收到宋芸的信，忙使人打点京中礼物，等清明祭祖顺路带回扬州……
这么等到二月二十一，春光渐佳，便要开榜了。
是日夜里，各处的仆役媳妇丫鬟小厮们或赶围棋，或打双陆，或斗叶子牌，或耍骰子，无人敢睡觉，转灯五更以后，就连贪觉的苏妙真，也三更就起身，把平安院点的灯烛辉煌，犹如白昼，拿了本书边栽瞌睡边看，就等报录人来。
等到天快亮的时分，锣声震天响，报信人果喜洋洋地敲门进府来，贴了报条进门便笑：“贵府公子高中二名”，一时阖府喜得上下忙乱。
王氏苏观河二人更立马差人放赏，厨房、轿马、洒扫、上夜、铺子以及庄园各处的人，都有两吊的喜钱，更把报喜人留住，备下桌好席款待，送了犒商银子。
又问三甲其他名次，方知那顾府的得了头名，另一应天府南京来的人得了三名。
苏观河晓得顾长清又得头名，也是赞赏不已，忙让下人送了贺帖往他叔叔家去，人没走远，那头苏母早晨起来，也喜得多吃小半碗饭，又有得了消息的亲族、好友、朝官、堂客都涌来道喜，苏母交代让尽快置办酒席酬应。苏观河三兄弟在前面分头应酬，忙得脚不沾地。
如此忙碌整日，，居然是那位顾公子的。前面五经题他每一篇都排前三，这篇只排了第十，可惜了。”
苏妙真又道：“听说会试那顾公子又是头名？”
苏问弦见她激动好奇，不住地为顾长清可惜，道：“能入选已经不错了，景明他反对抑制塞决，我不太明白这治河上的事，也晓得本朝向来都是导河向南，且为了保住运河，也需如此。”
苏问弦见她不以为意地摇头，仍为顾长清鸣不平，皱眉不语。
又陪着她，在这暗香园外头站了半晌，见她仍沉迷地读着，专门把顾长清的那几篇挑出来读了，甚至连他的五经题也顺带看了，很有些废寝忘食的意思，便伸手，抓住那本程文，抽开。
苏妙真探身要夺，但他高大，试了好几次没能成功，赌气道：“哥，你都答应好了要给我的，怎么现在说话不算话。”
苏问弦笑着看她，想了想，慢悠悠道：“现在还没到午时。”
苏妙真丈二和尚摸不着头脑，“那又怎样，没规定这时候不能读书吧。”
苏问弦笑了：“我本来是想说，今儿天好，领你出府转转，不过你既然想读书，我也不勉强。”说着，转身就抬步走出一段距离。
苏妙真心内大喜，忙赶过去，左一句“哥哥”又一句“哥哥”的，求了他半天，苏问弦方板过脸问她：“这次我要是领你出门，你可不准再多管闲事。”
苏妙真对此嗤之以鼻，心道哪回是她管闲事，可不都事找她，但使劲点头，很乖顺地小小声说：“绝对不会的。”
苏问弦看她一眼，摸摸她的头发，转身叹道：“你以为我看不出你在糊弄我？哪次不是这么在爹娘面前装乖的，打量我不晓得。”
苏妙真心里一沉，还以为他改主意了，谁料峰回路转，听苏问弦柔声说：“换身衣裳吧，去得早了也能回的早。”
便领她回了平安院，苏妙真喊住要回明善堂的他，顿了顿，道：“哥哥，你把你小时候的旧衣裳找来给我吧，就要我现在这个身形的。”
苏问弦挑眉：“你？”
内室里，苏妙真换上苏问弦的十二三岁旧衣裳，仍有些宽大的地方，苏妙真束胸后把各处掖好，又往靴筒里垫了许多增高的棉垫，一切打点好，对着镜子照了照，镜子里的人果然各处平平，不看脸，乍一瞧就是个男孩儿样。
蓝湘进来，递来姜粉、珍珠粉还有碳粉。苏妙真把这三样混一起，往自己脸上扑了几扑，镜子里头的人果然立马黑了几度，黑不溜秋地连五官也辩不出来了，断无法认出来是个女子面貌。
蓝湘在一旁惊得目瞪口呆，但她一句话没讲，上前给苏妙真理了理竖起来的云纹领。
又给她腰间系上苏问弦给的金烧蓝镶宝石绒鞘匕首，再替她束发戴冠，弄完后道：“我算明白，这个月来姑娘每天和那荼茗嘀嘀咕咕地在弄什么了。”
苏妙真捂嘴一笑，侧眼瞧见动作仍有些女气，记着苏问弦的行动举止，连忙放下手来，直起背，潇洒地抓起一苏州折扇，将配套的丝绦如意云头活计拽下来，摇了摇头，起身用扇子挑起蓝湘下巴，笑嘻嘻道：“好蓝湘，你这么聪明，我要真是个男子，一定把你娶进来。”
她刻意压着嗓，按着荼茗所教地法子说话，蓝湘一听，盯着她瞅了半晌，失笑道：“这若非我晓得，当真认不出来是个女儿家了。”
苏妙真哈哈一笑，得意道：“若能让人认出来，对得起我这一个月的苦工么。”说着，悄悄嘱咐蓝湘道：“娘要问起，就说我睡了歇息。”蓝湘应道：“放心吧姑娘，只要你那边不出差错，我这边肯定能瞒得死死的。”
苏妙真仍不放心，嘱咐许多，才往花厅去，苏问弦一见她来，迟疑地围着她走了几步，方问：“你这是早有准备了？”
苏妙真笑道：“那是当然。”
苏问弦听得她声音，更是一惊，但复笑了，点头道：“这样也便宜，没人把你当女孩儿，你自然松快些。”苏妙真猴急，已然往厅外走了，临出门听见苏问弦在身后隐约说话：“也不会招惹些狂蜂浪蝶来。”
二人便从角门出了府，苏问弦顾着她不会骑马，又不能让府内晓得，租了一辆马车过来。
好在那要去的晓飞阁在四山街，现下春光见暖，街上人也渐渐多了。
晓飞阁是一个酒楼，装潢地很是精致典雅，进门大厅右侧留了几台无门的雅间，打通六间茶室，大厅剩余部分一张桌子也不摆，就放了一张八仙桌，被四个长条桌围做一团。
出门一趟就为吃个东西，苏妙真觉得可惜了，进到二楼雅间，苏问弦瞧出来她的想法，扶着她坐了，道：“这里有些特别之处，过会你就明白了。”
酒楼跑堂先送来一上等席面，里面粉红纯白两样儿点心，上头纹溜就像螺蛳儿一般。