边境
当霍恩正在深渊之下挥汗如雨的时候。圣苏尔通往北地边境的路上，完成了神学以及神圣魔法学习的马洛恩正在马车上看着车窗外不断变换的风景。
“大人您在看什么？”马洛恩的随从，十六岁的特雷斯问。
特雷斯出生在教国跟铁山的边境的一个小镇。有着铁山非常常见的棕色卷发以及薄嘴唇。他身材不高，提醒也比较瘦小。一副弱不禁风的样子，长满雀斑的鼻梁上驾着一副圆框眼睛。又圆又大的眼睛让他看起来更像是一个女孩子。
他九岁那年就被父母送进了修道院。他六岁的弟弟通过了测试，被认定为具有成为施法者的天赋。当时特雷斯的家庭已经有了7个孩子，但只有排行。后来参与了镇压浮光镇叛乱等大小一百多场战斗。最后成了神圣骑士团的副团长。三年前因为部队换防，成为现任的北境守军的长官。前段时间刚刚被提名，成为北征的大元帅。不过实话说，相对于其他克莱因家的北征大元帅。萨尔兰大人的资历确实浅薄了点。”
马洛恩翻了个白眼，他并不善于政治，但也看出来了一些问题：“当然浅薄，神圣骑士团虽然属于教国的高端战斗力。但是整个神圣骑士团有六个副团长。北境守卫军好歹是教国八大军队之一。把一个副团长直接拔到军团长的位置显然太不合理了。”
“也许是传统？”特雷斯说。
“那是好几十万条性命，怎么可以这么轻率的交给一个能力不足的人？”马洛恩反驳。好不容易有了能够难住这个小仆从的机会，他怎么会放过。
“唔。”特雷斯挠了挠头，一直在修道院这种环境下长大的他显然有些想不通。马洛恩有些得意，不过他其实也好不到哪去。
“别猜了，虽然我不知道具体是怎么回事。不过我想，这跟萨尔兰大人的父亲，现任的克莱因大公有关系。”马洛恩说。
“您是说，是克莱因大公把自己的弟弟安放到这个位置的？克莱因大公为了自己的儿子居然做到这个地步，甚至无视教国神圣的法律？”
“傻孩子，所以我说你经验太少。”马洛恩说道，实际上，对于贵族那些弯弯绕，他知道的也不多:“你以为克莱因大公是为了让自己弟弟扬名立万才把他推到如此高位的？我估计克莱因大公只不过是想为自己的长子除掉一个竞争对手罢了。”
特雷斯一听脸色苍白，说道：“啊，我想起来了。我看过萨尔兰大人的资料。克莱因家的长子今年四十岁。而萨尔兰大人已经四十四岁了。”
“所以萨尔兰应该是庶出的长子。但是因为出身的关系，成了次子。”马洛恩说道：“看来所有的‘克莱因家的次子’都是如此。那些贵族向来风流，大多数贵族公子的第一次都是跟他的贴身侍女发的。侍女生的孩子虽然实际上是长子，但有碍于出身，只能当次子。而等真正的嫡长子成人之后，为了防止次子争夺继承权，就将他摆到北征大元帅的位置送死。这样，克莱因家不单能挣一个为国捐躯的名声，还免除了杀死自己儿子的不良名声。真是一举两得，就是可惜了陪葬的那几十万条性命。”
说到这，特雷斯突然脸色惨白，说：“大人，那岂不是说我们凶多吉少么。”
马洛恩又翻了翻白眼，拍了拍特雷斯的头，说：“傻孩子，你家大人是法师，有临阵脱逃权的。凡是军队扎营，必然会留下传送道标。你什么时候见过法师战死的？”
特雷斯这才送了一口气。而马洛恩则转过头，继续看着窗外飞速倒退的风景。