军师的较量
天门有心要朱九涛吃些苦头，因此进了一处村庄，寻着一个高宅大院的财主家，三言两语便取得信任。
天门在那财主家里吃喝完毕，接着借住一宿，人和马都美美得歇息了一晚。
接掌帮会大权。”
“为兄要坐就坐头把交椅，凭什么去看一个破落户的脸色！”
“哥哥，水泊梁山里，前有王伦，后有晁盖，两人皆是坐得头把交椅，却都没落得好下场。棋盘才刚摆上，谁是敌谁是友，尚未分明，那老帅只不过是过河卒子罢子，人人看他行动，人人想叫他死。只有经过一番搏杀，死得死，伤得伤，人人没了斗志，尘埃落定之后，那剩下的棋子，谁离帅位近，谁便可近水楼台先得月，那时才坐得稳帅位。”
杨润清一番话说得杨秀清醍醐灌顶，连连称妙。
“二弟，你这番话因何不早说？白白叫为兄烦恼了这许多日子。”
杨润清是杨秀清的亲弟弟，也是杨秀清的军师。杨润清对哥哥自然毫无保留。不是他心藏妙计有意不讲出来，而是他有两大顾虑。
杨润清一要看朝廷镇压新教的力度究竟有多大；二要摸清金田那帮人的水有多深。
如果朝廷仍像以前一样，风声大雨点小，只是走走过场，虚张声势一番，并不大动干戈，杨秀清完全可以和洪秀全一争首领之位。反正他们有的是时间处理内部的事务。
凭杨家在广西的人脉声望，只要稍动心思，联合广西当地教众，把洪秀全和冯云山两个广东人赶出去，只不过举手之劳。
如果洪秀全是莽汉草包，也可以恩威并举，将他拿下，由杨秀清取而代之。
但是朝廷这回的动作有些大，不仅派了亲王坐镇广州，那禁烟的猛人林则徐，也在前来两广的路上。这局势就不明朗了，如果朝廷动真格的，“拜上帝会”羽翼未丰，肯定不是对手，杨家军何必再顶上去引火烧身呢。
而且洪秀全不仅想称王称霸，也颇有些头脑，请军师，编军目，造兵器，正在兴头上，这时和他自相残杀，太不明智。不如避其锋芒，让他既做主帅，又当过河卒子，等他过足了瘾，放松警惕，给他来个上屋抽梯，或者干脆一不做二不休，施一冷箭，岂不轻便。
杨润清见洪秀全开始笼络石达开，心一直悬着。他既怕石达开应声而和，又怕石达开推辞不从。
石达开才十几岁，杨秀清从不把他放在眼里，但是杨润清和哥哥的看法不同。他认为石达开才是哥哥最有力的对手。如果石达开先附从了洪秀全，这第二把交椅便不易争得。如果石达开不买洪秀全的账，说明他胸怀大志，假以时日，等石达开成年势大，必成大患。
杨润清认为不能再拖下去，如果洪秀全转而来请杨秀清，断不可拒绝。而是趁机提出交换条件，把第二把交椅的位子抢过来。
杨家兄弟商议好对策，静待洪秀全上门，岂料数月过去，洪秀全再无动静。
洪秀全在贵县受了惊吓，跑回金田，躲了一阵子，见官府并没有针对他的进一步举措，才缓过劲来。
宋得明看出杨、石二人瞧不起洪秀全，便不去自讨没趣，硬拉他们来附从。从此再不提请杨、石合军之事，而是想出一个迂回之计，要洪秀全开坛讲经，传播教义。
洪秀全此前一直在做这种事，有些厌倦，不愿出来。宋得明说：“此前是为了塑你成神，这次是为了渡教众成神。”
“都成了神，谁还会尊奉于我？”
宋得明诡秘地一笑，道：“教主只管照我说的去做，不出三个月，你就知道妙在哪里了。”