林嫂满脸痛心疾首的表情，但却是摇头。
倒是被容蓝雪遣来作坊给林嫂帮忙的秋梨接话道：“我知道，是城东李家作的怪！”
她这句话一出，就抢去了林嫂的风头，衬得林嫂很不尽心尽力。林嫂心里自然不高兴，不着痕迹地剜了她一眼。
秋梨胆子小，经这一吓，竟嗫嚅起来。容蓝雪忙鼓励她道：“你晓得些甚么，赶紧说来，不管对错，我都有赏。”
秋梨这才鼓足勇气，接着道：“李家除了鞋店，也有个作坊，规模比咱们这个大多了。他们为了抢占生意，怂恿我们的客户改订他家的鞋子，而且承诺，一切损失都由他们李家承担，鞋子的进价也会比咱们的低上两成。”
这么优厚的条件？难怪那些客人宁愿毁约，也要改投李家。容蓝雪颦眉不语。
林嫂见秋梨说得头头是道，撇撇嘴，质疑道：“这样机密的事，你是怎么知道的？”
秋梨不好意思地道：“我同他们家的一个丫鬟，是手帕儿交……”
林嫂讥讽道：“原来是结识了李府的丫鬟，可谁知道你是不是他们派来的内奸，故意危言耸听的？”
容蓝雪看了林嫂一眼，淡淡地道：“李府的事，好像是林嫂你先起的头。”
林嫂哑口无言。
容蓝雪初建这作坊时，收下无人可用，这才通过牙侩牵线，请了素有经验的林嫂坐镇，但而今看来，她并非最合适的人选。不过幸好她早有准备，早早地把秋梨送了来，一来是让她偷学管理技术，二来也是对林嫂起到个监督作用。也许，等到这回事情了结，就该请林嫂回去了。
她一面想着，一面轻敲椅子扶手，秋梨见了，知她心内烦躁，忍不住抱怨李家：“做人真是不地道，为了抢生意，这种下作手段都使出来了。”
容蓝雪轻轻摇头，李家鞋店的生意，岂是她这个小小的作坊能比的，他们大可不必如此大费周章。只怕真正的原因，是李家知道她不会同意这门亲事，所以想以生意相逼，迫使她嫁过去罢。只是，她究竟有甚么好，竟值得李家这般兴师动众？这真是让人百思不得其解呢。
“咱们该怎么办？”秋梨忧心匆匆地问。
林嫂亦是着慌：“虽说他们赔了定金，可那才多大点子，连付女工的工钱都不够。而且他们定的货又多，那些鞋子积压成堆，可怎么办才好？咱们的作坊，该不会倒闭罢？”
容蓝雪看着她，突然明白了些甚么，冷冷一笑，对秋梨道：“去把秦牙侩请来，就说我要退还林嫂。”
林嫂闻言大惊，虽说她早有离意，不然也不会收了李府的银子，极力促成客户流失一事，但这退还牙侩，可不同寻常，像她这种有技术、替东家做工的人，平常要离职，通常有三种方式，最好的一种，便是自己把东家给炒了，这样姿态最高，重新找活儿时也好开价钱。，皆称我今年科考有望，你且等着我的好消息，我一定带着凤冠霞帔来娶你。”
“我信你。可是，就没有甚么别的好办法了么？”上次的割肤之痛，容蓝雪实在是不想再经历一回了，“你不晓得，我爹是个固执的人，装模作样的自杀，根本就打动不了他，上回即便是我把脖子割出了血，他也一样无动于衷，后来是因为你家姑姑江氏重回容府，他见着容家复兴生意有望，不必再依附李府，这才同意了退亲。”
江致远一听，呆住了：“这么说来，以死相逼对你爹来说，根本就不奏效？”
容蓝雪点了点头。
江致远面现悲戚，仰天长叹：“难道你我真的无缘么？”
容蓝雪对江致远道：“或许你可以去尝试长跪你家老太爷面前，威胁他，若是他不为你去提亲，你就不去赶考。”
“赶考兹事体大，不能有丝毫差池，怎能拿来顽笑。”江致远几乎是想都没想，脱口而出。
容蓝雪愣住了。
江致远自己也愣住了。尴尬许久，慌忙解释：“雪儿……”
但容蓝雪已经不想再听，疲惫地摆了摆手，出门登车去了。
马车轱辘辘碾过青石板铺就的街道，两旁商铺依旧人来人往，热闹非凡，但道旁萧萧直下的落叶，还是让人感觉到了无边的凉意。容蓝雪抱紧双臂，蜷缩在车厢一角，心内没有怨，也没有失望，只是空落落的。
她所求的，本来就不饱含婚姻一项，她只希望能有一座自己的宅子，凭着双手挣钱，自由自在，无忧无虑地生活，至于姻缘，她愿随缘，若没有，亦不强求。只是这样一点小小的愿望，在如今看来，也是一种奢望。只要有容府在，就容不得她自己作主。而她，尽管憎恨这一切，但为了生存，却又不得不依附于容家，这样的矛盾，让她有些憎恨自己。