苦闷的刘备
借着汉军暂息兵戈的机会，孟获抓紧时间接收着朵思的人马，而朵思因为人在孟获的手中，除了配合也没有别的办法。【首发】不管想做什么，首先必须要有命在，命要是没了，什么都是扯淡！
朵思很清楚自己眼下的处境，同时也明白一旦自己对孟获失去了利用价值，以孟获的心性，他是不会给自己留一条活路的。等到孟获将自己的人马接收完毕，也就是自己丧命之时。
为了求存，朵思一面故意拖延孟获接收人马的速度，一面通过说服自己手下对孟获效忠的机会与外界联系。投靠汉人对朵思来说并不丢人，有兀突骨跟祝家寨子这两个榜样在，朵思干这事一点愧疚之心都没有。只是让朵思感到不安的是，汉军方面迟迟不给自己回应。
朱提郡郡守府
庞统手拿朵思命人送来的效忠书，身旁坐着新婚妻子祝融。“夫人，对于这个朵思，你了解吗？”
听到庞统询问，祝融点头答道：“知道这个人，听说他擅长妖术，怎么了？”
“他被孟获给抓住了，派人送来血书向我们求救。”庞统晃了晃手中的兽皮对祝融说道。
“是吗？真是奇怪啊，他怎么会想到找你求救，之前他好像还在跟你作对吧？”
“唔……说起来他还是你我的媒人呢。你想啊，要不是他在河水中下毒，我就不可能去后营养病，也不会因为无聊跑到河边钓鱼，结果就撞上你跳进河里洗浴这件事。”庞统笑着说道。
“你不提我倒忘了，当初你偷看我洗澡的时候，究竟有没有看到？”祝融像是忽然想起来似的问庞统道。
“什么叫偷看，我先去的河边好不好？再说了，如今咱们亲都成了，房都圆了，你全身上下我哪没见过……哎呀~夫人，话说得好好的，突然动手干嘛？”
“哼！叫你胡说。”
“呵呵……好好好，是我胡说。不过夫人，你觉得这个朵思值不值得一救？”
“这是你们男人的事，问我一个女人做什么？”
“哎呀，眼下就你我夫妻二人，随便说说，究竟救不救，回头我还是要跟张嶷、马忠他们商量的。”
“唔……依我看，还是救比较好。毕竟生活在益南的蛮人也有数十万人口，而能够跟孟获唱对台戏的却没几个，朵思就是其中一个。我听说，朵思借着东川与汉军对峙的机会，拉拢了不少亲信，要是让这些人都投靠了孟获，那以后对夫君平定益南恐怕是个麻烦。”祝融想了想后，对庞统说道。
“嗯，夫人言之有理。不过想要救朵思也不是一件容易的事情。孟获好不容易把朵思给抓住，平时看管的也肯定很严，想要把他从孟获的手里救出来，恐怕有点困难。”
“夫君那么聪明一人，这点困难又算得了什么？”祝融一脸我相信的表情对庞统说道。庞统哭笑不得的点点头，起身对守在花园外的侍卫道：“来人，去把张嶷、马忠请到花厅等候，就说我有事需要他们去做。”
“夫君，你准备派虎卫军去办这件事？”祝融好奇的问道。
“那倒不是，有些事并不一定非要使用武力，想要得到朵思这个人，只要付出的代价足够，相信孟获是不会让我失望的。”庞统笑着答道。
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荆州新野
刘备随手将刚刚编好的一双草鞋随手给扔到一旁，忍不住轻叹口气。投靠刘表已经年余，可刘表依然没有放松对自己的警惕。或者在刘表的心里，他刘备只是一条看门狗，可即便是看门狗，你也要喂饱才行吧？
刘备不甘心！看着那些熟悉的人一个个建功立业，而自己如今却沦落到一个打手的份上，只要一想起来，刘备就心疼、肝疼，浑身上下没有一处不疼的。刘备不是没有做过一路诸侯，想当年，占据青州全境，手中掌握人马超过十万，只是如今那些都已是过眼云烟。如今的刘备手下将不过关张，兵不满三千，那些一路跟随刘备的文武眼见刘备没有前途，已经纷纷各奔东西，去谋自家的前程。至于刘备，现在也就在编草鞋的时候还可以忘记那种烦闷的心情。
刘备不是没有想过东山再起，可眼下大汉境内，无主之地几乎没有，想要强占一块地盘，以刘备如今的实力难如登天。刘备不是没想过在荆州故技重施，邀买人心，争取当地豪强的支持，可也不知是谁那么缺德，把刘备以前做的那些不能跟人说的事都给抖落了出去。像是在河北擅自退兵导致公孙瓒大败，在青州逼走孔融自认青州牧……
虽然对于这些被流传的事情刘备全都予以了否认，可别人信不信，那刘备就没辙了。荆州名士众多，豪强林立，但待见刘备的却没有几个。这也怪刘备自己，谁叫他始终不肯叫刘表一声主公。
刘表就是再厚道，也不可能去扶持一个不对自己真心臣服，随时可能反噬的人。对于刘备，刘表只是想要将其作为荆州与豫州之间的一道屏障，就像是以前李肃的作用那样。刘备想要壮大，钱粮是必不可少。而刘表要做的，就是卡死这两点对刘备来说至关重要的因素。
自大汉分裂成东西两汉以后，刘备愈发感到这天下留给自己的时间越来越少，像眼下这种状况继续维持一段时间，自己就将终生无法实现年幼时许下的宏愿。
“主公，宪和回来了。”关羽一脸激动的跑进屋对刘备叫道。
刘备闻言脸上一喜，当即起身迎了出去。简雍简宪和是刘备的死忠，始终对刘备不离不弃，这次奉命前往许昌，是带着刘备最后的希望而去，如今他人回来了，刘备迫切想要知道这次出使的结果。
自从发现刘表对自己戒心很重以后，刘备就开始琢磨下一个能够投奔的对象。本来刘备想到的，有损自己的名望。人的年纪大了，总会为自己的身后事着想。也正是出于这个考虑，刘表才下令将刘备调去荆南，至于刘备能否在荆南打开一片天地，刘表不打算再管。
刘备不想走，自己刚刚跟荆襄名士水镜先生搭上线，这准备找机会求水镜先生给自己推荐几个可用之才，却没想到自己还没找到合适的机会开口，刘表的调令就到了。
“玄德勿要烦恼，老夫此来正是为玄德排忧解难而来。”水镜先生看着愁眉苦脸的刘备说道。
刘备闻言大喜，急忙起身对水镜先生深施一礼，“刘玄德多谢先生大恩。”
“呵呵呵……我知玄德正为手下无人可用心急，这次前来，就是为了向玄德推荐几名贤才。”
“先生请说。”
……
荆襄之地多名士，其中的代表人物就有水镜先生司马徽。司马徽潜心教学，开办水镜山庄授徒，如今座下弟子已经学业有成，作为师长，自然也为学生的出路考虑。投靠刘表不是不可以，但刘表如今已经是风烛残年，也不知道还能活多久，一旦刘表身亡，那荆州必有一番动荡，这时候投身荆州官场并不明智。可投奔其他诸侯，司马徽又担心自己的学生得不到重用。思前想后，刘备也就成了司马徽眼中的香饽饽。
首先刘备如今境况不好，自己的学生去了刘备那里肯定会得到重用，其次刘备实力弱小，一旦壮大，自己学生所起的作用至关重要，那到时，不仅可以得到刘备的感激，最关键的是自己的名声也会大噪。别看司马徽已经年纪一把，但虚荣心却半点也不比别人少。而且人还懒，既不想受累还想要有个好名声，这份重担自然也就压在了司马徽那些学生的身上。
不过司马徽也知道现状，知道那些在自己门下求学的世家子弟暂时是不可能去投靠刘备的，所以给刘备推荐的人里，除了自己门下几个才学中等的学生外，顶尖的学生一个也无。为了让刘备增强信心，司马徽又给刘备推荐了两人，一名马峤，一名谢奇。马峤擅文书，谢奇擅农事，这对刘备来说都是急需的人才，尤其是谢奇。刘备知道刘表这回把自己调去荆南以后就会逐渐中断对自己的支持，而自己必须要尽快解决的问题就是粮食问题。
人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，这不吃饭是真的会饿死人的。而谢奇擅长农事，而荆南土地肥沃，只要肯下力气，军粮的问题刘备有信心解决。
谢过司马徽的帮助，刘备带着手下人马前往荆南，一路上按照司马徽交给自己的名单，刘备逐一拜访荆州名士。因为有司马徽的面子在，那些被刘备拜访的人倒也没有将刘备拒之门外，对于刘备的招揽，也没有完全拒绝。
刘表给刘备的驻地是桂阳，等到刘备带人抵达桂阳的时候，手下人马已经扩充到了五千，同时手下武将也多了几个，尤以鲍隆、陈应武艺最为出众，除此二人外，刘备还招揽到了赵范、巩志等文士，一时间刘备似乎又回到了坐拥青州那会。
手底下有了人，刘备身上的压力也减轻了不少。不过刘备并没有因此而满足，在荆南，刘备只有一个小小的桂阳郡，另外三郡零陵、武陵、长沙无论哪一郡都要比桂阳郡要强，再加上蛮人距离桂阳郡很近，时常会来打劫，刘备要面临的情势依然很严峻。
蛮人的威胁对刘备来说并不难解决，有关羽、张飞这两个万人敌在，只要蛮人敢来，刘备就敢说让他们有来无回。关键问题还是除了桂阳郡以外的其他三郡，想要彻底掌握荆南，那就必须解决这三郡，可想要解决这三郡，却不是坐在家中想想就能办到的。
屯田这种事刘备完全交给了谢奇负责，而兵事则交给了关羽、张飞。至于刘备自己，则在桂阳稳定下来以后，在赵范、巩志的陪同下开始走访荆南各地的豪强。