权力之争
变法仍在继续，然新政诏令虽众，却不筹经费，不得教习，但下片纸，便谓事已兴办，其浮躁孟浪可见一斑。最终却演变为权力之争。
保定府，鹏之居所。
焦虑之声响起：“康有为设制度局之议虽被驳议，然其又提设懋勤殿之举，恐非为变法，乃为自己开通晋身之道。”正是吴汝纶。
鹏叹道：“康氏虽称时贤，然若涉功名利禄这四字，亦如常人。”
吴汝纶摇首道：“若倚此人变法，终难成器，还望国师爷上奏朝廷。”
鹏笑道：“无妨，燮臣公在京，必有见识。”
吴汝纶想了一想，正要说话，却闻门外方超的声音：“国师爷，袁大人使者求见。”
鹏一愣，袁世凯自奉旨编练新军以来，其军火多采购自保定军械局，使者来往不下十余次，每次均是转交袁世凯的拜候之信，像今日这般特地求见鹏却还是京杨锐奉诏赶来，便觉气氛大异。
一干内侍战战惶惶，且门外居然还有两个太医候着。
杨锐忙问一个相熟的内侍道：“皇上可是龙体欠安？”
那内侍小声道：“皇上正为设制度局并懋勤殿被总理衙门驳斥一事着恼，今日一应膳食皆不进，故传了太医来。”
杨锐心中有了数，进殿高呼万岁拜倒在地。
光绪帝随口道了声平身，却不见杨锐起身，还以为杨锐未听清，刚又要开口，却见林旭抬起头来道：“万岁，臣有要事启奏。”
“爱卿但讲无妨。”
杨锐道：“万岁之龙体事关天下，臣以为，当下第一等要事在于万岁之身，臣斗胆，请万岁进膳。”
杨锐一片忠君之心，更兼乃当下光绪身前得力之人，光绪终于勉强点头。
早有准备的内侍们迅即将御膳备好，哪知光绪只看了一眼又皱起了眉头。
侍候光绪进膳的内侍极是伶俐，见皇上皱眉，当即指挥置换菜肴。哪知换了一批，光绪帝脸色沉重依旧，仍是一副没有胃口的模样。
杨锐放眼望去，满桌御膳色香俱全，足见御厨功底，但荤菜略重，想必是光绪没有胃口的原因，见内侍还想换菜，却闻光绪开了金口：“莫要换了，朕实在是无甚胃口，且先议事。”
杨锐急道：“万岁龙体欠安，此非国家之福，可速令御厨各施手段……”
光绪摆手打断了他的话：“莫要难为御厨了，朕胸中委实烦闷……”话音未落，便咳嗽起来。
杨锐焦虑之色溢于言表，刚想说话，却突闻身畔一声：“杨大人，若要皇上进膳，小人或可一试。”