：尘埃落定
“碧溪村村长胡虎，罔顾大庆律法，私造禁盐，私售禁盐，数目之巨大骇人听闻，乃历史之最。｛｝今曲溪县县令柳松率县衙区区数十正义之士深入匪窝，力挫豺狼之辈查出碧溪村胡家祠堂下盐井一座。此盐井规模之大，当数十人共同运作，可日产私盐数石之多……”
柳松再次检查上奏官文，确保万无一失后决定今日虽胡虎一起压至碧州，再由碧州知府上奏京中。
又在提醒一遍押解胡虎的衙役，衙役等人正准备压着胡虎出发。李权却在最关键的时候出现了。
不知怎的，柳松一见李权便觉有不好的事情发生。
风雪中，李权大踏步地到县衙门口，脱下帽子，抖了抖身上的雪：“柳大人，别来无恙啊。”
“李保长，听闻你耳在碧州关押时曾有近万人为你求情，保长一职做到你这份儿上也够威风的了。”柳松阴阳怪气地说道，“而今却在你村中发现有人私造禁盐，如此大案，若被朝廷知晓，不知朝廷会不会对你进行追究？也不知届时会不会再有这么多人为你在京中请命？”
“柳大人，下官此次前来正因此事。”
柳松惊疑：“哦？人赃俱获，如此铁案难道李保长还想翻供不成？”
“非也非也。”李权从容自如地晃着脑袋，“只是想柳大人从宽发落。这桩案子若捅到京中，碧溪村胡家上下近千口要被全部问斩，因一人而拖累整个家族，未免也太残忍了些。试问，柳大人又于心何忍？”
柳松抚须长笑：“哈！想不到素有天下。”
说着，中年男子从怀中拿出一物。
见此，芳素再度抱怨：“原来你早准备好了，还说什么赏赐？在碧溪村时本就离得够远了，现在又去曲溪县这不更远了？”
“素素，你该知道。让权儿继承大统非一日之功，因其父之缘故，武官一脉当是不用担心。而文官一脉定会因权儿非我之正统而多有微词，为求天下安定，需得让权儿在官之一途好好历练一番，一来可捶打捶打，二来也可积民心，日后也方便堵那些迂腐文生的嘴。”
……
……
碧溪村村口，所有村民都聚在一处，齐齐遥望着远方官道。
白雪堆积的官道上像一块巨大的棉花糖，雪白晶莹。
白雪与白云相连之处，每出现一个人影便会引来大家一阵骚动，等隔得近了，发现人影并不是他们所期盼的人时耳便又齐齐一声叹气。
“李保长都去了七八个时辰了，怎么还没回来？”
“大雪封山，就是官道上也寸步难行，连马都不肯出行的天气耽误点儿时间是正常的。咱们还是再等等吧！”
“你们快看！好像又有两个人影出现。体型跟李保长很像啊！”
“李保长一人去的，回时怎会变成两人？”
两个人影，一前一后，在风雪地遮蔽下只有一个模糊的影子，只见后方之人不断推着前面那人前进。前面那人像是身负脚镣，手脚行动不便，被推得步履瞒珊，每走一步都显得跌跌撞撞。
待走得近了，人群最前方村民有些不相信地揉了揉眼睛：“怎么看着前方那人这么像胡虎？”
“是……是有点儿像。”
一时间，村民们纷纷上前，有胡家之人一口咬定：“真是胡虎！”
人群顿时沸腾，化作一群蝗虫扑了过去。
雪地因为人群的躁动泛起层层白雾，将本就模糊的两个身影变得更加浑浊。但这已不重要，村民坚信来着身份，他们兴奋地叫喊起来：
“李保长回来了！李保长带着胡虎回来了！”
“带着胡虎回来了！我……我们有救了？”胡家人感觉是在做梦，甚至做梦都不会想到李保长将胡虎带回来了。
不用李权说，大家已经猜到，胡虎回来，证明大家没事儿了！
现在所有人都恨透了胡虎，要不是他背着大家干这种掉脑袋的事儿，整个村子也不会受到牵连。但此刻，大家看到胡虎欢喜得恨不得抱着他亲一口。
盐井之事尘埃落定，以胡虎被押回碧溪村交由村民自己处理而告终。
担惊受怕的胡家人放心了。
但朝廷不查此事不代表碧溪村村民们就不管，胡虎之作为已经引发了公愤。
全村人压着胡虎回到村子，高喊着将胡虎处死的口号。此起彼伏的斥责跟喝骂发泄着村民们不满的情绪。
至于如何处理，全村人都听李保长的。
人群聚集在八丈亭，李权在校场中央高声诉说胡虎的罪状：
“胡虎身为碧溪村村长，不但不为村民行义事，反倒罔顾律法，贩卖私盐，以致全村收起牵连，又投盐于曲溪，导致全村水源受损。罪名我不再多说，如此恶人，就地处死，大伙儿可有意见？”
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