一场交易
方小宝几乎是满含热泪的看着陶立的方向，一双星辰般闪着机灵劲儿的大眼睛呆住了。由于夜色的关系，他的面部表情变化没有被李建吉所察觉，而此时的李建吉则正渴望方小宝给他一个能让他安心的答案。
在李建吉眼里，方小宝绝对是他花大价钱租来的一个王牌，不到最后关头是决计不肯拿出来的。现在他是被陶立连吓带逼，逼到了绝路，才迫不得已让方小宝提前登场。他颇有些自得地看着陶立，心中暗道：“我这里有灵壶宗的天才少年炼药师在此，据说方小宝是用两个月时间从随从地位一路攀升到炼药师学徒，如今已经是二级炼药师。哼，看你还能拿什么理由来说服我。”
其实此时李建吉早已把陶立放到了自己心理的对立面，说白了无非就是没得到梦寐以求的幽灵豹胎盘。他巴不得在任何时间、任何地点对陶立进行毁灭性的打击，反正不过是个祭童而已，只要活着，怎样的精神状态并无关系。
“这位陶立大师可是在锻造方面都得到有刀大师推崇的，他说我身中剧毒，不知方药师您怎么看？”李建吉刻意强调陶立锻造方面的天赋，那可不是在夸奖他，而是侧面的嘲讽：“隔行如隔山，你一个铁匠凭什么说我中毒？”
方小宝深呼吸三口，勉强平复了激动的心情，心头还在暗暗的说着：“真是天老爷听到我的祷告了，居然就让我跟他一路同行，这一次我一定要好好的请教请教那几个困扰我已久的问题。”
他微微叹了口气，用同情的眼神神色肃穆的看着李建吉，缓缓开口道：“我不过是个炼药师学徒，跟大师比起来，水平还差得远呢。”
说着，方小宝又看了陶立一眼，他从对方赞许的眼神中获得了更多的鼓励，心情便越发激动了。
而李建吉则是没听出他的弦外之音，也是，不知道方小宝和陶立关系的人，怎会知道这话里的意思呢？他反而更是对方小宝心怀赞许，道：“哎，谦虚是对的，但是过分谦虚就是个错误了。方药师年华正盛，来日方长，以区区二十岁不到的年纪就能在短短几个月时间崭露头角，连张药师都赞不绝口，可见你的未来有多么光明。”
“错！时间和努力，或许会让一个小有才华的人有所成就，但是这种成就绝对无法弥补天赋上的差距。我的天赋跟大师比起来，简直是天渊之别。”方小宝摆手，他走上前道，“既然大师说世子中毒，那肯定是小宝当初的诊断有误，请世子让小宝再行诊断。”
炼药师主修炼药学，但是医学却是他们修炼当中不可或缺的一门课程。每一个合格的炼药师，首先必须是一位卓越的医师，但一位杰出的医师却未必能成为一名炼药师。
方小宝一边说着，一边上前抓起李建吉的手腕。他的话语说的太快，让人反应不及，甚至就连李建吉都没搞清楚方小宝话里的意思。其实以他的机敏和心机，理应早就听出方小宝弦外之音才是，可惜他早已被怒火冲昏了头脑，判断失误了。
方小宝替李建吉把脉，脸色越来越凝重，他的表情也让李建吉原本就七上八下的心情更加如坠云雾。
“方药师，如何？”片刻之后，李建吉忍不住问道。
方小宝摇摇头，脸上带着一丝疑惑道：“不对呀，我之前分明没有查到有什么毒素存在，可世子你的身体却处于毒素侵扰的境地了，他说的对，你中剧毒了，而且这毒恕我无能……”
李建吉眉毛连续抖动了数次，心中不淡定了，他额头虚汗大量冒出，急急道：“那还请方药师劳心帮我……”
方小宝一摆手，咧嘴笑道：“世子太抬举我了，我不过是个小小的炼药师学徒，怎能有这般本事？配一点止血药、疗伤药等基本的丹药还差不多，但医术方面却是大大的不够。您中的这毒，或许到三年后我能轻松解开，但现在却是不能。就算我能彻夜研究配出解药，只怕您也等不到那时候了。”
李建吉大惊失色：“怎会这样？”他一边质问，一边仔细的回忆起来，这一下他才想起，自己似乎被那巨蟒的鳞甲划破了手指。当时只感觉刺痛，后来伤口又因服药愈合，而身上其他的瘀伤倒是更痛，尤其是腰间肋骨断了一根，更加转移了他的注意力。现在经陶立提及，再由方小宝肯定，他便是百分百相信自己是中毒了。
感觉中毒之后，李建吉身体便摇摇晃晃，坐都坐不住了，脸色刷白，嘴唇哆嗦，要不是身边的侍卫及时的扶着，只怕早就一头栽倒在地了。
“方药师，照你这么说，世子他就没救了？”沙朗怒道。
方小宝嗤笑，鄙夷的看了沙朗一眼：“你急个什么劲儿？我又没说他没救，任何一位四级以上的炼药师都能救他，只是看你们有没有眼力介儿了。”
“什么意思？”对方小宝，沙朗还是比较熟悉的，他曾无数次登灵壶宗的门，也跟这小祖宗打过不少交道，更吃过他不少白眼。此时事关重大，这不但关系到他此行的收益以及能否得到幽灵豹幼崽的严重问题，更加由于李建吉是李隆化的心头肉，未来的庄亲王，要是死在他面前，别说收益了，就连他的命都没法保障。
“这位！”方小宝大步走到陶立跟前，躬身毕恭毕敬的深深施礼，口中恭恭敬敬道，“这位陶立大师，请受方小宝一拜，那天之后我们就没有见面，没想到在这里居然能重逢。”
虽然在炼药师界方小宝不过是个二级学徒，但是在李建吉、沙朗等这些人眼里，被灵壶宗准宗主张药师推荐的他却是炼药师界冉冉升起的新星。据说方小宝还在灵壶宗前不久举行的一场门派竞技大赛上获得了不错的名次，而这个名次跟他的地位、实力比起来，简直是太夺人眼球了。
李建吉是个多疑的人，他很难轻易相信任何人，即便是对他自己的父亲也是如此。因此即便张药师竭力夸赞方小宝，当时他还是不敢相信，并且对于灵壶宗指派给自己一个新晋的炼药师学徒有些不满。但一路上方小宝的表现，对伤势的准确把握，对药剂合理应用，尤其是今天用一枚新鲜炼制的丹药止住了他断骨之痛，更是深深的征服了李建吉。
对于这样一个怪才方小宝，居然会如此对待另外一个少年，这少年不但年纪轻，更是看起来跟炼药学丝毫不搭噶，这实在是一件令人匪夷所思的事。此时在场的所有人都停止呱噪，那些佣兵和侍卫不再骂骂咧咧，李建吉也不再发抖，沙朗都张大嘴巴合不拢，惊讶的看着这一幕，即便是李有刀都吃惊的瞪圆眼睛看着他们。
“哈哈，小宝，居然是你。”陶立打个哈哈道，“快别这样，大家都是朋友么。”
他挥着手，一股气劲推出，将方小宝硬生生托起。
方小宝不顾其他，走上前道：“不知陶药师对世子的毒有何见解？”
“毒入肺腑，基本没救了。”陶立撇撇嘴，随意的说道，就好像是说今天天气不错一样的顺溜，李建吉听了却是如坠深渊，顿时是眼前一黑，感觉就要死去了一样。
“可我感觉这难不倒陶药师。”方小宝道。
陶立拉过一个凳子，拍了拍坐墩对他说道：“来坐，站在那里多生分，你我年纪相仿，何须客气。今天好酒好菜你不来就不说了，同在一个营地这么久，你居然藏着不露面，真是太不够哥们了。”
陶立在用对朋友说话的口吻跟方小宝交谈，这让方小宝心中更是感慨良多。虽然他也很想这样跟陶立交往，但是现实却是残酷的。炼药师境界上的差别带来身份上的巨大差距，而陶立对他的提携、帮助更是让他心怀感激和敬畏，因此对陶立，方小宝只能当成是前辈来交往，甚至比对他之前的主人现在的恩师张药师更加尊敬。
“看我的新朋友，它叫小乖。”陶立热情的介绍小乖给方小宝认识。
“哇，这么可爱！”方小宝对魔兽并无太多了解，但是一眼看到如粉团一般的小乖，还是马上喜爱上了。
“嘿，是啊，可爱吧，长大了就可怕了……”陶立嬉笑道。
陶立和方小宝坐在一起，低声亲密交谈。他俩完全不顾旁人，李有刀正用两个鸭蛋般的眼睛呆呆的看着他们，李建吉正两眼一抹黑，沙朗吃惊的都流出了口水，胡须上沾着晶莹的口水就像是珍珠一样反射着灯光和月光。
过了十分钟左右，李建吉才沉淀了一下悲恸的心情，用恨不能挖掉自己眼睛的忏悔口吻道：“没、没想到陶立大师原来还是个多才多艺的天才，不但涉足锻造，连炼药学也懂，真是我有眼无珠了。大师，还请一定救我。”
此时的李建吉感觉心脏都快停止跳动了，手臂也是麻木的丝毫没有知觉，一切都跟陶立之前所说的一模一样，时间过去不过半小时而已，居然就已经发展到这地步了。李建吉根本就不敢想象，倘若此时自己再固执下去，结果会是怎样的？因此他便不得不放低自己世子的身份，用极低的姿态对陶立说道。
但说的时候，他心里又是愤恨的，因为当着众人的面，尤其是沙朗和他手下们的面，自己居然要这样哀求一个小子，这实在是太可恶了。就从这一刻，李建吉便痛下决心，第一要努力提升自己，第二一定不要放过陶立。然而就算心中如此愤恨，他脸上却是越发的挂着和蔼、甚至是略带卑微。他心机之深，由此也可看出。
“你中毒已深，我想就算是回到大梁城，倾尽灵壶宗之力，也难以对你体内的毒素做出很好的清除。”陶立立刻停止与方小宝的对话，转头严肃的看着李建吉，“但你放心，即便是灵壶宗没有这样的人，太玄大陆也一定有能医好你的人。”
陶立越是这样严肃认真，李建吉心里就越是百爪挠心，越发感觉自己活不下去了。他身上的华丽衣袍已经变得焦湿，就像是刚从河水里爬上来一样。
方小宝悄悄捅了捅陶立道：“他可是庄亲王世子，就连我师父都得卖他几分面子，不然我为啥会在这里呢？您若是能救他就救了吧，不然我怕庄王府迟早要对付你啊。”
“不妨事。”陶立悄悄在桌子下冲他摆手，方小宝于是知道，陶立这是胸有成竹，自有安排了，也略微放下了心。
“陶大师太谦虚……”李建吉拿帕子擦了擦额头的汗珠，勉强笑着说道，“在这世上，我还是头一次见如您这样的天才。年少如你，他日一定是栋梁之材，正是我国所需要的少年高手。我父王乃是当今圣上的兄弟，只要他老人家出面举荐，您随意就能得到个爵位。到时候衣食无忧，地位显赫，修练起来更是得心应手。”
“只要我能医好你对么？”陶立呵呵笑道，“说实话，我能看出你中毒，自然就能治你。不过对我来说，那些加官进爵的事实在是虚无缥缈，练武之人倘若贪恋这些，将来也不会有什么出息。我要治你可以，只有两个条件。”
“您说，您说，莫说是两个，就算是二十个两百个都没问题。”李建吉大喜过望，连连点头。此时的他，当真是虚弱的连笑都要笑不出了，并且皮肤也开始发青，这是中毒的典型症状。
旁边沙朗听到陶立提条件，心中顿时一沉。老奸巨猾的他，瞬间就猜测到陶立的条件可能是什么，并且他也是知道，自己这辈子可能与小幽灵豹无缘了。这对于他来说简直是比灭顶之灾还要深重的灾难，因为那幽灵豹不是别的魔兽，说找下番力气就能找得到的，那绝对是可遇不可求的神兽。更何况据说幽灵豹还有可能……算了，他一甩头，懊恼的握紧拳头。
“第一，我要你从巨蟒附近拔下来的那棵草，你最好不要跟我说根本就没见过。”陶立竖起一个手指头。
李建吉顿时知道陶立说的是什么，他咬咬牙，心中问候了陶立祖宗十八代，又不得不点头：“好！”
“第二，这小乖，也就是幽灵豹幼崽是我的，你让那个沙朗最好死心，否则就不要怪我不客气。”陶立又竖起一个手指头。
李建吉闻言狠狠地瞪了沙朗一眼，心中又气又恨，心说就你这家伙非要幼崽，害的本世子吃这么大的苦头。再说了，你要幼崽，我不是说了么，等过了祭坛什么都好说，一切洗牌重新来过。于是他又点头道：“这个我负责跟他沟通。”
“那好。”陶立脸上展出笑容，“关于你的毒素么，我这里倒是刚好有一枚解毒丹，你服下即可。不过在这之前，你得先跟我签订契约，毕竟口说无凭，到时候你毒素解掉又跟我玩反悔，我找谁去呢？”
“好！”李建吉无奈的点头答应，招手让人端来文房四宝，将陶立的两个条件一一写上，又和沙朗分别签字立誓，陶立这才反手从永恒之心内取出解毒丹递给他。
说来也怪，服下丹药后，李建吉的皮肤颜色在一分钟之内就变回正常色彩，而他的呼吸也不再急促，手臂没那么酸麻，心脏也不再压抑，身上粘稠的冷汗也不再分泌了。虽然心中对陶立千骂万嚼，但见药效如此神奇，李建吉还是深感无奈的敬服，这就是人与人之间的差距了。
这么多年来李建吉一直是在被夸耀的环境中长大的，他也一直很努力，并且觉得自己确实值得夸赞，而今天连番的震惊、打击，则是让他深深的意识到什么叫做人外有人。
当李建吉的毒素解掉之后，他去换了衣服，让厨师重新热菜，而后挥手豪迈道：“今天是双喜临门，一则我身体无恙了，二则重新认识了陶立大师，他是当之无愧的大师！来，让我们用这杯壮行酒，来敬他一杯！”
大家随着李建吉举杯，嘴里高高低低，真真假假的同祝，算是开启了这一场晚餐。对于众人的心态，陶立根本就不在乎。他只知道在这一场心力较量中，自己是赢家。李建吉也未必输，因为跟巨蟒的一战，让他在实战上有了长足进步，陶立预计他在未来的几天内，一定会有所突破。
虽然心中知道李建吉未必是什么好鸟，但陶立更是清楚，恶魔祭坛一行，缺了李建吉和沙朗的人，那是万万不行的。这是一场团结则双赢，内讧则皆输的战争，在恶魔祭坛面前，就算李建吉再怎么恶心，自己也得和他绑在一块。
晚宴在‘欢快’的进行，而远处的深山里，则是冒出一股黑烟。