登堂入室
莲山峭壁嶙峋，七峰环绕内，是一片盆地。山外则连成一片，如铜墙铁壁。人要进山，只能走一条峡谷。谷口向南，宽仅两丈。谷壁平直，如利刃削成，只镂出一线天空。峭壁上还嵌着明暗哨岗，如犬牙参差，直到谷顶。
山门前立着一座琉璃牌楼，楼顶如盖，楼匾蓝底云边，赫然写着“太虚”两个斗大金字。笔锋暗藏，意境独到。楼柱擎天，刻着一副对联，上联是“天道无言，乾以易生”，下联是“万象纷华，坤以简能”。雕梁画栋，彩绘鲜明。
牌楼前立着一对青石兽雕，右边是一条五爪青龙。傲然翘首，腾身若飞。左边是一尊花斑猛虎。张牙舞爪，栩栩生威。
容辉走到山前，又见石兽前还站着两列白衣青年，一个个剑眉星目，持剑挺立。清风徐来，衣衫飘舞，端是神采飞扬，只看得他自惭形秽，涩涩地不敢上前。
潇璇见是“客堂”的迎宾弟子，也没正眼去瞧。从腰间摘下一面玉牌，随手抛出。棉步轻移，直进山门。
夕阳下剑光闪烁，金铁交鸣，“呛啷啷……”长剑出鞘。一众弟子挺剑侧步，一字排开，却拦住潇璇。又有人撮唇作哨，向山上传讯。
潇璇目光如锋，脸色微沉，凝神低斥：“放肆！”这两字以内力吐出，声虽不大，却能及远。众弟子更觉金针刺耳，寒风击面，不由激灵灵打了个寒颤。
接下玉牌那人回过神来，忙躬身行礼：“参见师叔，这几日生客颇多，还请见谅！”又捧起玉牌，高举过顶。众弟子也下吓白了脸，汲汲还剑入鞘，退步让路，躬身行礼：“参见师叔！”
容辉吓出了一身冷汗，却见潇璇身轻如风，直上山去，于是双手接过玉牌，快步追上，心里满是疑窦：“她是掌门弟子，居然被守山弟子拔剑挡驾。是试探虚实，还是没认出来？若是试探虚实，说明山上已是个火药桶。若没认出来，说明山上方乱，山门刚换上别系新人。”
他又回想起店中听闻，两相比较，果不其然。一时间心念拂动，恍如置身火坑，想问个清楚，却听见哨声传讯，知道身旁有耳，又不敢开口。暗暗祈祷，只好默默跟着。
山谷数百丈长，道路平直，缓缓上行。容辉默默跟随，快到谷顶时，见崖壁光滑，再无岗哨，才敢开口：“姐，你可真威风！”见潇璇目不斜视，又问：“难道他们都不认得你？”
潇璇容色稍和，轻声解释：“‘客堂’首座刚换，山门重地，自然也换了人！”又想容辉刚刚上山，正当潜心练武，不该知道这些，于是岔开话题：“山上和家族中一样论资排辈。我师父‘明清真人’和他们师祖一个辈分，所以他们得称我‘师叔’。你以后在门中见到我，也得叫‘师叔’，否则平生许多是非，倒反让你我生分了！”接着讲了些门中概况。
但凡天下道观，除观主和监察，还有迎宾接客的“客堂”；管理劳务的“寮房”；管理观产的“库房”；掌管财务的“账房”；负责传经的“经堂”；供给伙食的“食堂”；安置游方道士的“水云堂”；核查门下子弟的“号房”，共是八大“首座”。八大管事下，又另分人手，负责明细。
潇璇一路细说，直到谷顶。容辉连日跋涉，早已筋酸骨软，稍有停步，再也走不动路。他顺势眺望，眼下竟是一片松涛林海，林海中亭台壮丽，楼阁蜿蜒。东一簇，西一簇，星罗棋布，暗藏玄机。远远看去，真如人间仙境。眼前又有一条青石板道，穿过林海，直通一座大殿。殿后还有四重殿脊，只看得他心潮起伏：“如此规模，如此宏伟，实是生平仅见！”力由心生，疲累暂消。
潇璇指给他看：“印，正是“水云”两个篆字。通情达理，款款大方。
容辉双手接过，潇璇点头道谢，又带他下去。“水云堂”专管居所，单间套院都有。二人顺原路走出“太始门”时，夕阳已落，弦月未升，天色暗淡，星光迷蒙。
潇璇了结心事，稍觉舒畅。夜中漫步，更添风姿。容辉却累得腰酸背疼，骨苏腿软，恨不得立刻躺到地上，闭眼就睡。可眼下作客他乡，只好踉跄跟随。一路蹒跚，终于到了食堂。
食堂申时开饭，已是人去楼空，只有沸水“咕咕”，药香阵阵，更衬得厅堂幽静。潇璇在“潇雅轩”开小灶，极少来食堂搭伙。眼下推门进厅，只见烛光微微，灯影幢幢，桌案整肃，条凳并列，一个老妈妈正坐在火炉前煎药。
容辉耷拉下脑袋，摊开手摇头苦笑：“我不饿！”
“走了一天路，怎么会不饿？”潇璇心中有气，瞥眼嗔怪：“总还有点吃的！”
容辉心头一暖，忽听那老妈妈说：“还有两张白面大馍。”抬手一指，正是桌上一只食篓。潇璇点头道谢，走上前揭开棉被，果然还有两张大白馍。
潇璇正要去拿，想起还没净手。抬起手来，又缩回袖中。却见容辉已先抓住白馍，又递给自己一张。她和容辉一路走来，见过他上蹿下跳，左摸右触。眼下又递馍过来，接又不是，不接也不好，不禁皱起眉头。
容辉讪讪地笑，抬起手顺势咬下一口，又岔开话茬：“这馍发的真好！”含含糊糊，似傻似乖。
潇璇心中微酸，只后悔没接，解释更显矫情，只好顺口应承：“我不饿！”三字出口，连自己也觉得虚伪，心中更加不快。
容辉想到这几日漂泊在外，二人倾心相待。而潇璇一回老巢，就有诸多顾忌。他不敢再往下想，仍然狼吞虎咽，点头附和：“我可饿坏了，就不客气了！”两个人都极聪敏，却为一桩小事互动心机。容辉旨在奉承好她，自己好过日子。潇璇却颇为厌倦，心叹一声，白了他一眼，转身就走。
容辉知她心思，笑呵呵随后跟上，一手一张大白馍，“左右开弓”，吃得不亦乐乎。待走上小路花径，潇璇忽然驻足，回头低斥：“够了！”
容辉笑嘻嘻停下脚步，双手各拿着半张面馍，笑着恳求：“可我还没吃饱！”
“你太聪明了！”潇璇目光如刀，盯着容辉冷笑：“我真后悔带你上山。”她玄功有成，目光已能慑人心神。
容辉只觉寒风袭面，背脊一凉，激灵灵打了个寒颤，不住退了一步。心中冰凉，不敢正视潇璇。又怕冷场，再生嫌隙，只好低头啃馍。唇齿相击，“嗒嗒”有声，更似个昏头小子。
潇璇见他战战兢兢，唯恐自己不悦。几日嬉笑燕燕，却挡不住一道冷眼。“其人见伪，其心当诛。”她心中渐冷，深吸一口气，转身又走。
容辉心潮激荡，既惊且惧。只是进了山门，已容不得后悔，更容不得抱怨。几日相处，也摸清了这位“大小姐”的脾气：“她既喜欢旁人客客气气，也喜欢和人说笑玩闹，更喜欢被人关心。纵是她不喜欢的事情，只要能想到她，她也高兴……”又定下心神，又回思前事：“到底是哪一步错了。”心事默默，低头吃馍，蹒跚跟随。
花径幽深，夜风微凉，更衬得二人形同陌路。容辉且走且吃，待两张大馍下肚，已走到住处门房。他吃得肚皮溜圆，手上又没了遮掩，只好硬着头皮招呼潇璇：“姐……”刚张开口，忽觉肚中翻腾，涌上一股浊气。“嗝——”，打了一个饱嗝儿。
潇璇忍俊不禁，容色稍缓，迈步走进别馆门房，招呼了管事一声，径直带容辉往“冬厢?梅轩”住下。
“太素门”中，均是门下弟子。星空灿烂，一众弟子在廊下掌灯。语声悉索，灯火阑珊，更显得庄园幽静。
容辉游目四顾，也见了几个。虽只惊鸿一瞥，却均是裑衣歀带，器宇轩昂。高山仰止，让人望而生畏。他心下彷徨，更加低眉顺眼。快走两步，紧跟潇璇。穿廊过瓦，不敢多说一句，行错一步。
潇璇耳音灵敏，听出容辉不安，就拿他打趣：“银样镴枪头，你怕什么！”说着停住脚步，推开一间厢房。
容辉点头应是，却不敢进门。又见屋中火光忽亮，潇璇已点起蜡烛。于是隐身窥视，见房中陈设简洁，只有一床一桌，这才踏步进门。潇璇见他拘束，又打趣他：“瞧你那样，做贼似的！”
容辉见床上还有张薄被，一屁股坐上去，再也不想起来。双手展开，已是哈欠连天：“我还以为每间屋都和刚才那间一样，蹭怀一件都不得了，怎么敢住！”心弦放开，只觉全身无力，一头倒下，就要睡去。
潇璇蹙眉轻哼：“哼！你胆子不是挺大吗？几件描金摆设，怎么吓得住你？”语声悦耳，却只传回两声哼哼，容辉竟已睡着。她眼见这个家伙连鞋都没脱，直气得连连顿足。又想孤男寡女，独处一室，又忍不住额首羞赧，顿足出房。
潇璇随手掩门，劲力回收。“啪—”，一声脆响，门闩已被带上。屋外夜风萧萧，凉彻心扉，逼得她收敛思绪，定气凝神，瞥眼见四下没有熟人，直往“潇雅轩”去。