何敏身后的九女让开一条道,请着众人进了庄园,而后由两个青年奴仆关上大门,将里面的灯火辉煌、欢声笑语与外界隔绝。
“敏姨,这是我的女儿晶儿。”何君清回头指着月光下着蓝裙的美丽小少女。
何敏笑道:“倒是比你小时候沉稳些。”目光落到了唐雪瑞身上,收起了笑容,很是尊敬的点头示好。
何晶与唐雪瑞手牵手,低声道:“我爹竟称何管家何姨?”
何君清停下脚步,道:“我的爷爷是位斗圣,他在逝世前的五十年暗中收了几十个孤儿做弟子,这些人都被赐姓何,如今成为我们家族的中流砥柱。敏姨就是其中的一个,你要称她做姑奶奶。”
何晶惊诧的笑道:“姑奶奶真的好美、好年青。”
唐雪瑞以前见过的女子当中最美的是王朵儿,而后是赵氏,可跟何敏相比起来,都要逊色一筹,没有她的自信与淡定。
她回头望到贺红莲轻轻摇头,原来连贺红莲都不从未见过何敏。此女真是神秘。
庄园面积很大,众人被分开居住在三座独立的院子。
唐雪瑞一家三口、贺红莲、何晶父女被安排在碧湖中央的一座古朴大气的院子,打开窗户、出了门都能看到湖面静静绽放的千朵荷花。
何晶与唐雪瑞住在一个房间,净面之后,到了饭厅享受精致的饭菜。
暴狮、白昙浑身热气跑出院子,跳进湖里泡个凉水澡,玩得很开心,而后湿漉漉的站在岸边,等着风吹干毛就去吃专门为它们准备的肉食。
众人用过饭之后,心情大好,月光之下围绕着碧湖散步消食。
暴狮、白昙围着唐雪瑞前后欢快的慢跑,何晶兴奋的给她介绍着荷花的品种。
唐雪瑞问道:“我考你个问题,莲子有什么药效?”
何晶自信的回答完毕,就看见何敏提着灯笼从远处快步行来,道:“我那姑奶奶来了。”
何敏目光恭敬,恳求道:“唐族长、雪瑞大师,庄主请你们过去叙话。”
唐珏道:“原来庄主在此,是我们失礼了,应该一来就去见他。”
赵氏微笑拉过唐雪瑞,低声道:“我的宝贝瑞儿,这几天坐马车累坏了,我会在厅里等你跟你爹回来再歇息。”
何敏在前面带路,唐珏父女紧随其后,何君清陪同。
“唐族长、雪瑞大师,十分抱歉,庄主不便走动,不然便会亲自到院子见您们。”何敏的声音在寂静的黑夜里似清脆叮叮的风铃。
四人走了许久,眼前现出一片竹林,在那林中有一座闪烁微弱灯光的二层阁楼。
何君清快走几步,转身挡在了唐珏父女身前,突然间以无比慎重的语气道:“稍后你们见的是我至亲的人,无论结果如何,都请不要将今晚发生的事说出去。”
唐珏与唐雪瑞相视对望,而后点头。
“谢谢你们。”何君清深深鞠躬,抬起头时,目光复杂的望着唐雪瑞,道:“凤霄的娘也在里面,她早就想想见你。”
唐雪瑞面色微变,说不出的奇怪感觉。
唐珏微笑道:“原来你金师伯的娘在此。那我们今个是来对了。”
金凤霄对唐族是大恩人。唐珏能成为青松门的内门弟子,就是金凤霄奉献的名额。唐珏自是对他感激涕零。
何君清道:“我七妹原想着正月到湘城瞧看雪瑞,被凤霄连发五封信拦住了。”
唐雪瑞耸耸肩,道:“何奶奶又不是外人,她是想见红莲吧,金师伯无需拦着她。”
何君清干咳一声,道:“雪瑞大师,我七妹很年青,你叫她何姨可好?”
何敏摇头道:“三老爷,你再拖延下去,七小姐就冲出来了。”相比之下,她要淡定的多。
竹林里散发着淡淡的竹叶清香,一条鹅卵石小道纵深通向阁楼,一缕夏风拂过,阁楼大门始终敞开,六名女子从里面鱼贯而出分列两边。
一个着墨绿色长裙的青年丽人自二楼楼梯优雅走下,杏眼绽放钻石般夺目光芒,朝唐雪瑞露出一个温和善意真诚的笑容,道:“我叫何朝丽,深夜请你们到此,实是唐突。”
“唐珏见过何大师。我跟凤霄是同门师兄弟,没有他就没有我的今日。您千万别客气。”唐珏处于尊敬,只是望了何朝丽一眼,便迅速低下头。
“雪瑞给何姨请安。”唐雪瑞便要鞠躬行礼,却被何朝丽风般旋至握住了胳膊。
“我与霄儿能晋级突破,都是靠吃你炼制的药丸。你是药圣,能叫我一声何姨,已是我的荣耀,日后你见了我莫再行礼。”
唐雪瑞连忙摇头,道:“何姨,快莫如此说,我能认识你与金师伯就是幸运。”
当年若不是靠着金凤霄的名头威摄吕族,唐族早被吕族派人暗中干掉了。
没有何朝丽,哪来的金凤霄。她说的话都是肺腑之言。
“这是我请器圣给你量身定做的,它会保护你不被恶人侵犯,给你带来好运气。”何朝丽话毕,将早已准备好的宝器精金镯子戴在唐雪瑞的左手腕。
守护之戒里面的无双叫道:“主人,这只镯子比乌斗圣送你的品级高,使用方法在镯子里面储物袋内。”
唐雪瑞颇感意外,竟是收到这么重的礼物,都不知道如何回报。
何朝丽握着唐雪瑞的小手,道:“咱们客套话就不说了,随我到楼上办紧急的要事。”
唐雪瑞鼻中嗅着淡淡体香,见何朝丽墨发素颜不施粉黛,脖颈修长,英姿美丽,高贵典雅,容貌有三分像金凤霄,心生喜欢,让着她半个肩膀,由她牵着走上木楼。
何君清脸色前所未有的凝重,伸手请唐珏先行一步。
宽敞木屋窗户紧闭,内设简单奢华的家具彰显主人的身份尊贵。
紫檀几桌上置着一盏虎兽铜油灯,昏黄的灯光,只能照亮周边几尺。
雕刻吉祥图纹紫檀木床上坐着瘦骨嶙峋的灰衫白发老人,惨如白纸的脸上一双眼窝凹陷的眼睛,浑身散发着灰败死亡的气息,像只披张人皮夜游的骷髅,乍一看恐怖吓人。