胡荣一行在大草原上徜徉，多次遇到游牧部落，胡荣礼貌地向他们致意，对方也以质朴的问候回应，有的部落认出了胡荣，以最高的礼节相待，胡荣坚辞，才得以脱身。来到草原中部，胡荣遇到了老熟人康鞘利及他的族人，康鞘利是始毕可汗时期与胡荣相识的，他一脸花白胡须参差不齐，脸上布满沟壑般的皱纹，风尘仆仆，但见到胡荣，老脸绽放，热情相迎。胡荣一眼看出其部落像是刚经过战斗，马匹、人员带有新伤，动问何故？
康鞘利恨恨地说道：“漠北拔野古部落见我突厥群龙无首，与薛延陀联手南下抢掠，不但霸占了我们的牧场，还抢掠我们的牲畜。我们南下避让，前天还是被他们追上，激战了一番。”
胡荣听了也是无奈，国破家亡，流离失所，自古皆然，只能好言慰藉几句。康鞘利与胡荣喝酒相聊，从始毕可汗的辉煌谈到颉利可汗的灭亡，康鞘利不禁老泪纵横：“颉利残暴不仁，一方面向附属部落索要无度，一方面年年侵扰唐境，短短几年就把国家折腾亡了。”
康鞘利向胡荣说道：“跟我迁移的族人有四百多家庭，二千人，今后如之奈何？”
胡荣道：“我知唐皇李世民已经将这一带划归为唐朝的管辖范围，你可带领族人在此游牧，并速派人向朝廷陈述拔野古和薛延陀的威胁。从我朝角度来看，当然不希望薛延陀一统大草原，成为第二个颉利，故而会支持你们。”
康鞘利听了方始心安，拉着胡荣喝酒。胡荣就地住了一晚，第二天正要告辞，听到康鞘利的探马来报，发现拔野古一百多人循迹而来，康鞘利说道：“他们有一千多人，全是精于骑射的战士，这是他们的探路兵马，看来还想伺机抢掠。”
胡荣问道：“你们的战力如何？”
“我们真正控弦之兵（能跑马射箭）有三百多，加上少年和老人，能凑出六七百战士。”
胡荣说道：“你教族人继续南迁，你带几个人与我一道去和他们谈判。”
康鞘利见胡荣肯出面相助，大喜，人顿时精神许多。胡荣与康鞘利一行二十来人都披挂整齐，纵马向西北行进，约莫一个时辰，见到了拔野古的骑兵队。
胡荣策马突前，高声通报：“我是唐朝大将军胡荣，请你们头领说话。”
胡荣之名在草原上响彻云霄，立刻有人出来应答，胡荣得知拔野古大队人马就在后面十里，让其头前带路。
拔野古的千人战队由俟斤拔野裘尼统领，拔野裘尼听到胡荣前来，热情出迎，胡荣引见康鞘利，共同进账。
胡荣言道：“这位突厥酋长康鞘利是始毕可汗时期的老臣，现在虽然国破家毁，但子民还在，德高望重，我依然尊重。久闻拔野古部族大名，今日方始有幸与酋长相会，既然我们三人初次聚首，不如先谈友谊再谈利益。”
拔野裘尼自感人多势众，大手一摆反驳道：“你既是唐朝将军，又是草原的雄鹰，我尊重你。现在的突厥酋长是落毛的凤凰不如鸡，怎能与你我相提并论。”
胡荣感受到了拔野裘尼自感优越的气势，面对自己出面也不买账，不再客气：“既然酋长快人快语，那我们就只谈利益。
是我唐朝攻灭的突厥汗国，皇上已经下旨招抚，我就是招抚钦差（胡荣随口张来自冠名头），准许突厥各部落依附唐朝继续在草原中游牧。你们南下千里，已进入了我唐朝羁縻之地。”
拔野裘尼听了心头一震，唐朝这么快就派出钦差了！但心有不甘，说道：“我们出发时还是与唐朝联合共击突厥，南下千里追寻，好不容易发现了猎物，你让我现在停止，空手而归，恐怕不好交代？”
胡荣道：“草原上狼群追逐猎物，不会选择会致使两败俱伤的熊罴。康鞘利有五百控弦之兵，我带来了一百人（随口夸大十倍），但我的人一向是一个顶仨，可算做三百。你若是以一千之兵攻击八百之敌，损伤必重，恐怕更不好交代。”胡荣语气平平，但言辞内容却是一针见血，要想找便宜，那就得与我一战！
拔野裘尼没想到胡荣为康鞘利出面，竟然到了不惜一战的地步，一时间拿不定主意。其副手屈石里赫有着铁塔般的身躯，勇武粗犷，对胡荣之言不服，见胡荣不似传说中的高大，疑惑地问道：“都说你勇武绝伦，箭射飞鹰，力盖猛虎。今日相见，怎地让我们见识一下也好。”
胡荣嘿嘿一笑道：“只展示蛮力，不足以显示我的人马一个顶仨之能，不如你选三个最强勇士与我对战，凡是能超过一个照面不败的，我奖励一万只羊，你看如何？”
此言狂放，众人皆惊，屈石里赫转而大喜道：“好！”生死事小，能和胡荣过招是每个顶级武士的梦想。
众人来到帐外，心情振奋，终于能见到传奇之人出手了。
屈石里赫和二位勇士全身披挂，跨上骏马出场，胡荣在马上拱手向三人道：“比武较量，我从不留手，轻敌者亡，我要你三人一起上。”说罢，胡荣拨马走到场地一边。
屈石里赫三人听得震惊，没想到胡荣竟然让他们一起上！但刚才感受到了胡荣强大的气势，万不敢大意，同时带马来到场地另一边。
双方同时一磕马肚，对冲而来，屈石里赫手执长柄大斧，左右二位各执长枪。胡荣摘弓抽箭，转眼之间连射二箭，屈石里赫左右二匹战马额头中箭，先后扑倒在地，屈石里赫不为所动，高举大斧直劈下来。
胡荣第二支箭刚射出，大斧已经明晃晃劈到眼前，根本来不及再度开弓。胡荣左手握弓，右手摘枪，单手撩枪，枪头磕中斧刃。屈石里赫二膀虽有千钧之力，大斧也被磕得偏向一旁，急忙收手拉回战斧，双马交错而过。
胡荣在战马交错之际，一招回头望月、扭转腰身单手枪回刺。胡荣手执长枪后腰，随着胡荣的疾刺动作，三米多长、四十多斤重的纯钢打造的混铁枪，犹如满弓放弦的箭矢一般激射而出，胡荣带住枪尾、手臂再伸，长枪速度再快、气劲破空。
枪尖闪电般刺中屈石里赫的马臀，击碎臀骨，没入马体一尺多深。胡荣拧腕拉出长枪，战马一声悲鸣，颤抖身躯，扑跌摔倒，将屈石里赫掀翻下来。
旁观的人们在马蹄骤响、双方对冲之时，都睁大双眼，不觉屏住呼吸，转眼之间人仰马翻，尘烟弥漫。只见胡荣带马折返，一脸风轻云淡，人们这才反应过来，一切都结束了。从紧张万分到结束不过是呼吸之间，还没来得及鼓掌喝彩呢。
乐桂英眼见胡荣张弓射箭，来不及收弓，要被大斧劈成二段，吓得张大了嘴巴，久久没有闭合，后来闭嘴时感到下巴都酸了。令乐桂英耿耿于怀的是，这副傻样被胡荣瞧在了眼里，后被胡荣调侃：“见你张着大嘴，以为有颗鸡蛋在嘴里呢。”
拔野裘尼震惊胆颤之余，见部下都爬了起来，没有重伤，心头略有安慰，面对过来的胡荣由衷说道：“能观胡将军的神乎其技，吾幸甚矣！”
屈石里赫和二位勇士都过来向胡荣致谢，对胡荣更是打心里敬服，他们在交战之时都是全神贯注、紧盯胡荣的双眼，在见胡荣出手攻击自己的刹那，窥见到胡荣的一丝真容，其高深莫测的强悍程度难以言表，深深地铭刻心底。
拔野裘尼接受了胡荣的提议，就此撤兵，于是大摆宴席，宴请胡荣一行。拔野裘尼亲自向康鞘利敬酒，以往的纷争一笔勾销。
胡荣与拔野裘尼和康鞘利分手后，继续往西行走。胡荣回酒泉的线路，没有走河西走廊通道（武威--张掖--酒泉），而是一路在河西走廊以北的大漠草原上行走，一直走到浩瀚的居延泽大湖。居延泽在酒泉正北七百里处，胡荣他们沿着通向居延泽的弱水河，往南逆流而上，穿越巴丹吉林沙漠，直达酒泉。