此时，距离灶门炭治郎全家被鬼所杀已经过去了四个月。
为了拯救变成食人鬼的妹妹祢豆子，灶门炭治郎在水柱富冈义勇的推荐下来到狭雾山，每天都在努力修行，为成为一名剑士做着艰辛的努力。
狭雾山，常年笼罩在湿冷的雾中，因此得名。
山上除了阻碍视线的瘴雾，其中又被培育师鳞泷左近次布置了许多隐秘机关陷阱，稍有不甚就会受到重伤，他要做的就是每天上下山好几趟。
凭借着天赋不错和异常灵敏的嗅觉，修行倒也还算顺利。
路清假装是从富冈义勇那里得知的情报，跟佐助科普。
“嗅觉灵敏...这也算是天赋吗？”轻松地躲过一处布满尖刺的陷阱，佐助不屑的道。
人类的嗅觉是有极限的，体质决定了一切。
否则，通灵兽那些忍犬、忍猫岂不是失业了？
“当然算，而且他还不止这一个天赋。”路清跟在佐助后面，看他动作灵敏，避开一个又一个陷阱。
什么都不用做，就这样跟在后面真舒服。
正当他们闲聊之时，远处雾气中透出一个模糊的身影，速度不算很快，但很有节奏，并一直向前。
“好熟悉的味道？”炭治郎大口喘气平复呼吸，惊讶地看着前方的雾气。
在这里修行了四个月，他从未见过除了鳞泷先生以外的活人。
不仅如此，他们跨过陷阱的速度也很快，仿佛能提前预测到位置。
“喂！前面两位是迷路的旅人吗？这里有很多陷阱，十分危险！”炭治郎一边挥手大喊，一边迎上去。
对面的两人听到了他的话，遥遥看了他一眼，点头算是问候。
然后，继续大步向山下走去。
炭治郎见状一愣，想起对方身手矫健，想来不是普通人，暗道自己真的是太敏感了，转身准备继续训练。
可钻入鼻子中的气味却迫使他的大脑不由自主的开始思考、回想。
湿冷的风，突然降临的人影。重点是很冷很冷！
忽然，脑海中迅速出现了一幕带着血腥味的画面。
那是他背着祢豆子去山下找医生的路上，头顶突然蹿出一个小孩子，直接将变成鬼的祢豆子踹飞。
还有跟他一同来到的大人，总是笑眯眯的，很温柔的样子。
想到这里，炭治郎顿时眼睛一亮。
那个叫佐助的小孩打了祢豆子！
不可饶恕！
‘从当时的情况来看，对方似乎是活跃在民间的猎鬼人，可为什么会来到狭雾山，是受富冈先生之邀吗？’
他扭头望去，雾气之中剩下两个飘摇的黑点，几乎要看不见了，于是鼻子用力一嗅，顺着若有若无的气味丝线追去。
“请等一下！等一下！”
佐助一怔，面露古怪，随手拆掉一个捕兽夹：“隔了这么久才发现是我们，这也能嗅出来？”
不论潮湿的雾气能有效阻碍气味，单凭在雪山上匆匆见了一面就记住了自己的味道。
怎么想都不可能吧？
“要等等他吗？”路清揶揄道。
一个是哥哥拔刀无情的弟弟，一个是妹妹变鬼天天睡觉的哥哥，根据现代物理学的达利园效应该产生什么样的化学反应？
乐子人不懂生物，只想坐等吃瓜。
“不，我要试试他的水平。”转过身去，佐助看着在雾气中逐渐变大的身影，神情严肃。
“请等一下！”
踹飞祢豆子的画面在眼前不断放大，炭治郎喘着粗气愣是咬牙爆发出了从未施展的速度，一路狂奔，但气味……断了。
那两个人呢？
望着地上断裂的捕兽夹，上面残留着鳞泷先生的气味，炭治郎低头捡起，嗅了嗅。
前后左右都没有，那上面呢？
炭治郎抬头，视线的尽头是狭雾山树木特有的灰色枯枝，连片树叶都没有。
一二三，接着Duang！
仿佛幽灵般突然出现，佐助踩着树干，纵身一跃狠狠挥拳敲响了炭治郎的天灵盖，接着消失不见。
手很疼。
猝然挨了一击，炭治郎重心不稳，向前踉跄两步，身子摇摇晃晃，差点掉入面前的深坑中。
还有其他人在这儿？！
没有捕捉到袭击者的气味，炭治郎的心思顿时警戒起来，立马如小旋风来回转身，四处张望寻找。
利用伪装术藏起来的佐助见状，心里一阵偷笑，表情就像当年主持下忍考试的卡卡西。
倒挂树上，手中捏着几块石头，咻咻如没羽的弓箭呈“品”字形掷向炭治郎。
一阵风吹过。
在佐助的注视下，炭治郎仿佛提前预判了他的动作，脚步挪移，尽数躲过。
“别藏了！我已经知道你的位置了！”随着一声大喊，他自信地指向一个方向，拔出刀。
赫然正是佐助所在的树木。
“有两下啊，嗅觉的确比忍犬要灵敏。”喃喃自语，佐助手插着兜从树后面走出。
仅仅从承受了一次攻击就能捕捉到气息，这份天赋难怪路清会特意介绍。
还有那个脑袋的质感和硬度，真的是人类吗？
“你是当初雪山上的孩子！”炭治郎吃惊，同时疑惑且焦急地问：“刚刚是你和路清先生吗？这里很危险，有陌生人闯了进来。”
他怎么也想不到袭击者正是佐助。
谁会将小孩子放在眼里？更何况是承担养育五个弟弟妹妹责任的灶门炭治郎，警惕性自动削弱几分。
“刚刚是我干的，所以，你是怎么躲过去的？”不想继续纠缠，佐助只想知道结果。
偏偏路清那个家伙自己先跑到山下去了，可恶！
“因为我并不是一个人啊。”没有生气，炭治郎目光投向佐助，深红色眼瞳中却没有他的身影。
“无聊，走了。”微微摇头，佐助迸发出惊人的速度，双腿如履平地在树干上跳跃，转眼就冲出老远。
......
上代水柱，鳞泷左近次的家。
点着油灯的房间里，变成鬼的祢豆子安然酣睡，长长的黑发披散，咬着竹筒，白皙的脸恬静可爱，哪有食人鬼的狰狞可言。
路清和鳞泷左近次并肩站立。
“按照炭治郎的说法，祢豆子变成鬼后没有吃过一个人，并且能利用睡眠补充体力。”戴着红色天狗面具的鳞泷左近次介绍道。
“如果她是食人鬼中的特殊存在，义勇信中的佐助君则是人类中的个例......”
话音未落，路清突然开口打断了他。
“鳞泷先生，假如佐助并没有中食人鬼的血鬼术诅咒呢？”
“你，会怎么想？”