刘小刀快马加鞭，在路上一刻也不敢停留。
眼前只有不断变换的景物，耳旁只闻呼呼的风声，身后只见尘土滚滚，以及与自己紧紧相随的孙家孪生兄弟。
两兄弟配合得很好，一左一右，既保持了速度，便于相互照应，也尽量避开满脸的尘土，或者被疾驰的马的屎尿击中……
现在已经换了第三匹马了，桃花坞似乎就在眼前了，但小刀还是不敢懈怠。
马县令一向以镇定著称，近八年来无论发生多大的事，小刀都从没见过他恐慌过，临行前马太宽的急令到现在还在耳旁回旋：
“桃花坞发生了惊天大案，给你十五天期限，全权彻查此事，本县的性命、前程就系在你身上了！”
小刀记下了这句话，目睹了马县令铁青的脸，听出了他冷峻的语气，看穿了他从未有过的恐慌的心。
然后小刀就几乎可以预计这次行动的严峻性和危险性。
为了赶时间，尽管知道非常危险，刘小刀还是选择了走一线天无情谷。
不知为什么，途经这深沟险壑，马频嘶，劲风吹，小刀内心一阵莫名的悸动……
在沿途驿站连换六匹骏马后，小刀和孙家两兄弟终于到了琅琊山与桃花坞交界处。
东北方向是琅琊山绵延的崇山峻岭，而西南则是桃花坞所在了。
现在的桃花坞到底是什么状况了？真的有狼吻之说？而这传说中的狼吻究竟是怎么回事？真有那么可怕？
二月十五，大祭盛典，原本该锣鼓齐天、沸反盈天的桃花坞，却一片死寂。
天空中鸟儿不见飞翔，地上蜂蝶难觅踪影……
站在界碑处，“桃花坞”三个遒劲的大字赫然在目，一种莫名的紧张和压力油然而生……
那不知是哪位工匠刻在峭壁上的“乐极生悲崖”欧体行书，
平正峭劲、气势奔放的几个大字，更是逼得小刀似乎有些窒息。
尽管在狂奔的路上，小刀已经将此次调查的计划在心中反复盘算了几遍。
但真正踏上地界，小刀一下感觉头绪全无，无从着手……
按当时的管辖机构设置，郡下面管县，县辖乡。其中，乡置三老主教化，啬夫主诉讼和赋税，游徼主治安。
不过临高县下是按五镇十三乡来设置，桃花镇→桃花乡→桃花坞村就是这儿的行政管理体系。
鉴于桃花坞的特殊位置，这儿负责全镇治安的也是桃花镇的游徼，而桃花坞行使管理、治安等职责的主要是桃花坞祠堂的长老，也是村长的陶桃木老人。
案情火急，线索全无，人手有限，只能兵分两路了。
小刀让孙降龙、孙伏虎兄弟二人先到桃花镇与游徼洪战联系上，下发公文。
无论是官方程序，还是对地方治安主要负责人的尊重，都应去。
三人约定，事毕之后，及时到桃花坞祠堂会合。
然后小刀独自从桃花坞东侧进入，那儿似乎有一种说不清的东西在触动第六感……
每当一个案子无头绪时，小刀尽量根据自己的直觉走。
一直以来，他很相信自己的这种感觉，“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”就道出的是这种感觉……
虽然马太宽马县令已经给小刀大肆夸张说明了桃花坞桃花全部凋枯之事，但是面对眼前的这片桃花林——其实，已经算不上了，小刀左顾右看，足足呆立了半刻。
这昨天还是粉的、白的、红的香气四溢漫山遍野的桃花，现在花瓣全部没了。
不仅如此，如果你碰一下花枝，就会发现有更蹊跷之事。
现在，小刀就好生奇怪，正准备伸手碰碰花枝。
正巧有一只与小刀心生同感的鸟儿在飞，这只鸟儿正巧将双足站到桃枝上，准备歇歇。
然后小刀正巧就见到鸟儿和断枝一同坠落，而这只鸟儿昨天还飞翔于繁花似锦的桃花丛中，在自己喜欢的桃枝上惬意站站歇歇。
如今，这只鸟儿连同桃花、桃枝一起枯萎。
没错，一个鲜活的生命——枯萎了！
自信的鸟儿说，我不是相信树枝，我是相信我的翅膀，但没有了生命，翅膀就不管用了。
鸟儿至死都没明白这是为什么，不过，小刀似乎明白了。
小刀硬生生从空中伸回了左手，不过是中指皮肤刚好沾到面前的枝条罢了，一阵被火烧到的灼痛感却经由中指末梢神经直灌左臂。
小刀再看手指，皮肤立时变黑，似乎被烧焦一般。
“好厉害！”小刀心中陡然升起一股寒意，这世上竟会有这样的毒物。
小刀当下慢慢将双腿蹲下，运运气，将真气缓缓灌向左臂。
待左手掌注满真气，小刀左手中指疾点而出，中指尖劲风直刺五米开外的一株桃树的树干。
木屑四溅，黑色的木屑——桃树里面居然是黑色的木屑！
桃树好像被惊动，里面有什么东西在波浪线般奔跑，好生奇怪！
树干上还有一个大大的黑洞，就像一个狰狞恐怖的魔鬼张开了一张大口，也像一个冤死的灵魂无奈的张望。
待皮肤渐渐恢复原样，小刀摸出怀中的一个小瓷瓶，小心地把黑色的桃树木屑装了进去。
塞上瓶塞，仔细放好，然后小刀起身环视起来。
桃花坞的桃树林是外面的人无法恣意随闯的，因为这里看似平常，实藏玄机。
当然现在这个样子似乎就更危险了，鸟儿都不敢栖息、触碰，谁敢？
不过，幸好小刀不是外面的人，小刀也不是那只鸟儿。
小刀刚好是熟知桃花坞桃林秘密的人，也刚好目睹了鸟儿怎么死的。
所以，很快地，谨慎地环视了一周。
然后，小刀就站在桃花坞最高的东北角，下方不远处就是桃花潭，这个位置正好可以俯瞰整个桃花坞。
一阵风吹了过来，小刀感到浑身有些凉意，这才留意起自己身上的衣服在一路狂奔之中湿透了。
然而让小刀的心更凉的是眼前的场景：
原本应该雪飞霞映，蜂闹蝶舞，无限风光热闹的福地，一夜之间竟变得如此凄凉，好端端的桃花林竟然成为一片死地！
沧海桑田，也不可能是一夜之间的事，不过人世间的变数真如天上的风云，变幻莫测啊。
小刀慢慢走下高地，正准备离开，又一阵风吹来，味道似乎怪怪的，小刀下意识一侧身。
就在一瞥之间，他突然之间起动，像一只蜂鸟一般朝桃花潭直掠过去。